La nouvelle économie industrielle - Institut Coppet

202 LA« NOUVELLE ÉCONOMIE» INDUSTRIELLE
était le plus élevé), ont vu leur rentabilité moyenne décliner
au cours des vingt années observées, cependant qu'à
l'inverse les industries qui étaient les moins favorisées en
1935 ont enregistré une amélioration sensible de leur rentabilité
relative. Ainsi donc, il y aurait avec le passage du
temps une nette tendance à la réduction de la dispersion
des taux de profit, cependant que simultanément on enregistre
un affaiblissement sensible de la corrélation entre
taux de profit et taux de concentration. Que certaines
industries aient eu en 1935 un taux de concentration très
élevé n'a pas empêché les rentabilités de converger vers la
moyenne des années 1953-1957. «La corrélation entre la
concentration des secteurs industriels et la structure hiérarchique
des taux de rentabilité, conclut Brozen, n'est
pas un phénomène stable ni permanent.»
Cependant l'étude de Yale Brozen fait apparaître une
nouvelle question. Si la relation entre concentration et
profits s'affaiblit au fil des années, pourquoi les écarts de
rentabilité entre les secteurs fortement concentrés et les
secteurs à faible taux de concentration auraient-ils été
plus forts pour la période de l'avant-guerre étudiée par
Bain que pour celle de l'après-guerre analysée par Yale
Brozen?
Afin d'expliquer ce phénomène Yale Brozen se remet
au travail. Il repart des travaux de Bain. Mais cette fois-ci
il utilise des informations statistiques qui n'étaient pas
disponibles à l'époque, ce qui lui permet de travailler sur
un échantillon comprenant un nombre de secteurs industriels
et d'entreprises beaucoup plus grand. Alors que
l'échantillon de Bain n'embrassait que quarante-deux secteurs,
Brozen travaille d'abord sur un échantillon de
soixante-quinze industries pour lesquelles il est possible
de calculer un taux de concentration significatif, puis sur
un autre échantillon plus étendu de quatre-vingt-dix-huit
données. Et la réponse obtenue confirme l'intuition de
George Stigler. La méthodologie de Bain, appliquée aux
nouveaux échantillons plus complets de Brozen, débouche
sur un résultat très différent: il n'y a plus aucune corréla-