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Larose n'enregistre aucune participation à des événements sportifs en tant que
spectateur mais il est certain qu'il s'intéresse à l'hygiène corporelle et à la forme
physique. Il lève des poids, s'inscrit à des séances de gymnastique, patine, et l'hiver, va
glisser en groupe 213 • De plus, il pratique le cyc1isme 214 , sport qui, selon Lamonde, « fait
rage» depuis environ 1870 215 • Larose se promène en vélo pour visiter des amis ou
membres de la famille et semble pratiquer ce sport seul.
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Nous remarquons que Larose prend fréquemment ce qu'il appelle des «bains
turcs 216 », et ce, alors que le réseau des bains publics est encore embryonnaire à
Montréal217. Est-ce à dire que sa maison n'est pas munie d'installations sanitaires? Les
2 13 En 1906 nous trouvons 12 entrées qui mentionnent que Larose participe à des leçons de gymnastique le
samedi matin à l'Académie du Plateau: Ibid., p. 498-504.
Aussi: Ibid, les entrées du : 1 septembre 1896, p. 118; 5 mars 1901, p. 307 ; 12 et 23 janvier et 1, 14,
20 et 23 février 1902, p. 341-346 ; 2 janvier 1906, p. 496 ; 23 et 24 février et du 2 et 3 mars 1906, p.
499, 500.
2 14 En 1898, Larose gagne un vélo: « Le soir monsieur Harris a fait rafler son bicycle que j'ai gagné » :
Ibid., l'entrée du 7 avril 1898, p. 195.
C'est le début d'une aventure onéreuse pour Larose. Il achète plusieurs pièces pour sa bicyclette et
effectue de nombreuses réparations: Ibid., les entrées d'avril à septembre 1898, p.195-216.
2 15 Une manifestation de cette « vélomanie » est le fait qu'en 1897 on installe au parc Sohmer une
« remise à bicyclettes» pour les gens qui s'y rendent en vélo. De plus, l'engouement se traduit dans les
spectacles de ce parc. En 1892, 1899, 1903, 1911 et 1915 on y présente des spectacles acrobatiques
démontrant des tours d'adresse à l'aide de bicycles. Lamonde résume : « le cyclisme est présent au parc
Sohmer sur la scène et plus modestement, comme moyen de locomotion pour certains spectateurs qui,
en rentrant chez eux, devaient encore rêver des cyclistes incroyables qu'ils venaient de voir évoluer » :
Yvan Lamonde, Le parc Sohmer, op. cil., p. 59, 146-148.
2 16 Larose mentionne cette pratique pour la première fois en 1900 : « pris un bain turC» : Ludger Larose,
Livre de dépenses, op. cil. , l'entrée du 14 septembre 1900, p. 289.
Il y va autant l'hiver que l'été, parfois une fois par mois, parfois une fois par semaine. Habituellement,
l'entrée se lit comme suit : « Le matin été en ville, pris mon bain turc - .75» : Ibid. , l'entrée du 3 mars
1902, p. 347.
217 Avant le tournant du siècle, la conscience de la nécessitée d'implanter des mesures d'hygiène publique
pousse l'administration de la ville à préparer des plans pour des bains publics, avec des résultats mitigés.
En fait, l'achalandage est fort (400 personnes par jour à Sainte-Hélène, 850 par jour au bain Wellington)
mais la qualité des installations est peu réussie ; il s'agit d'un bassin submergé dans le canal Lachine
pour l'ouest de la ville et pour l'est: « une eau courante pas très propre et une plage de l'Île-Sainte-