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démocratiser l'accès aux richesses. Il suffit de regarder ses ambitions sociales, dont
l'esquisse se trouve dans son Programme de sujets 17 , pour le constater. Et il ne se limite pas
à une pensée collectiviste. Nous l'avons signalé, ses activités dans les associations n'ont
pas pour but unique d'améliorer les conditions de vie de sa classe sociale ; ses visées
s'étendent largement au-delà de son groupe pour embrasser l'ensemble de la population,
surtout canadienne-française. Il s'active dans des mouvements qui ont une influence directe
auprès des classes moins favorisées (la Saint-Vincent-de-Paul, le mouvement ouvrier, etc.).
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Dans ses conférences, Larose a plus d'une fois exprimé l'avis que le rôle d'un
progressiste est d'utiliser sa position pour amorcer le changement en faveur de la
collectivité. Pour lui, le fait d'avoir accès à certains privilèges ne l'élève pas au dessus de la
population, ne le libère pas de la misère des moins biens nantis. Au contraire, une position
sociale favorable, croit-il, lui impose la responsabilité d'agir comme instigateur du progrès.
Il est sans doute inspiré par l'exemple des progressistes aisés qu'il côtoie dans les
associations, qui utilisent leurs tribunes respectives pour promouvoir le progrès. À cet effet,
rappelons sa fascination pour Zola, cet autre bourgeois progressiste l8 , avec qui il a tenté de
communiquer par écrit l9 • Il est permis de croire que ce dernier lui sert d'exemple en matière
d'intervention sociale. Autant le journal présente Larose comme un homme énergique et
17 Ludger Larose, « Programme des sujets que la revue devrait discuter », date inconnue, p. 1-11. Un
résumé de ce document se trouve au chapitre 2 de cette thèse.
18 La bibliothèque de Larose contient au moins 13 titres de Zola: Inventaire des biens def eu Ludger
Larose, Chapitre troisième: Inventaire des livres de la bibliothèque dans la salle à manger, le 23
décembre 1915, Dépôt des greffes des notaires, Palais de justice de Montréal, p. 2. Ce document est
reproduit à l'annexe 5 à la fin de cette thèse.
19 Ludger Larose, Livre de dépenses, juillet 1894 à octobre 1915, Montréal, l'entrée du 7 et du 8
septembre 1902, p. 366. Rappelons que Zola meurt avant de donner suite: Ibid. , l'entrée du 29
septembre 1902, p. 369.