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2.13 Sociabilité « de culture personnelle »
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En plus de la sociabilité organisée dans des clubs et associations, Larose participe
à une sociabilité plus spontanée qui atteste de sa curiosité intellectuelle. Outre son intérêt
pour les thèmes politiques, Larose assiste à un grand nombre de conférences sur des
thèmes variés. Il ne se limite donc pas à la lecture pour se renseigner ; il sort de chez lui,
parfois avec son épouse, et se déplace pour entendre bon nombre d'orateurs. Certes,
Larose n'est pas seul à vouloir s'épanouir intellectuellement; l'existence même de ce
« circuit des conférences » témoigne d'une volonté de sa classe, la petite bourgeoise
canadienne-française, non seulement de participer à des activités culturelles de loisir et
de recréation, mais également d'avoir accès à l'information et d'entendre des
discussions sur des questions plus sérieuses. La liste des thèmes des conférences que
nous découvrons dans le journal de Larose indique une grande variété: allant de
l'instinct des animaux au surmenage scolaire, en passant par le féminisme, l'espéranto,
le pôle nord et l'agriculture I43 ! Larose y participe en donnant lui-même des conférences,
parfois dans le contexte scolaire l44 • Les thèmes sont rarement polémiques; le but est
davantage d'accroître sa culture personnelle et d'acquérir des connaissances générales.
Certes, nous n'avons pas affaire ici à une sociabilité franchement savante ou
intellectuelle, mais plutôt à une qu'on pourrait caractériser de «sociabilité populaire
143 Quelques exemples panni les 23 conférences auxquelles assiste Larose : Ludger Larose, Livre de
dép enses, op. cit., les entrées du : 15 novembre 1895, p. 71 ; 26 octobre 1896, p. 127 ; 7 février 1897, p.
140 ; 29 novembre 1900 p. 298 ; 29 août 1902, p. 365 ; 18 janvier 1903, p. 382; 25 janvier 1903, p. 383 .
144 Larose donne des conférences sur le dessin, l'art et le caractère de l'enfant : Ibid., les entrées du : 31
mai 1901, p. 316; 30 mai 1902, p. 356; 3 mars 1904, p. 437. Nous reviendrons sur le contenu de ces
conférences dans le chapitre 7.