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Lamonde souligne la résistance de l'Église face aux efforts de l'État de s'ingérer en
matière sociale :
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Les projets d'intervention de l'État s'étaient heurtés à la position traditionnelle de l'Église et à sa
théorie ultramontaine du rôle supplétif de l'État. L'école, l'hôpital, l'hospice, l'asile (en matière
médicale) relevaient, selon l'Église, de sa responsabilité, et l'État ne devait intervenir qu'en
dernière extrémité 54 •
Au-delà de l'effort d'encadrer la population catholique, certains historiens voient
en l'activité de la Saint-Vincent-de-Paul une manifestation de la modernité en gestation;
Lemieux et Montminy avancent que par la sensibilité aux besoins des milieux ouvriers et
par l'encadrement de certaines activités de loisir, les activistes de la Saint-Vincent-de-
Paul «ont été des précurseurs de ces secteurs aujourd'hui bien en place dans les
universités et dans le public que sont l'éducation physique et le sport 55 ».
La fréquentation de Larose à la Conférence Saint-Pierre de la Saint-Vincent-de-
Paul dure presque une décennie, débutant en 1896 56 • Par son souci pour les éléments
défavorisés de la société, il démontre son adhésion aux valeurs des libéraux progressistes
de l'époque qui visent l'amélioration des conditions de vie. Larose croit comme eux,
qu'il incombe aux personnes favorisées de la société de faire en sorte que tous aient
accès à l'instruction, à un logement décent et à la satisfaction de leurs besoins
54 Yvan Lamonde, Histoire sociale des idées au Québec, Volume 2: 1896-1929, Montréal, Fides, 2004, p.
79,80.
55 Raymond Lemieux, Raymond, Jean-Paul Montminy, Le catholicisme québécois, Québec, Presses de
l'Université de Laval, 2000, p. 47.
56 « À 1 heure été à la société Saint-Vincent-de-Paul à la conférence Saint-Pierre où j'ai été présenté par
M. Desaulniers et Tisdale » : Ludger Larose, Livre de dépenses, op. Cil., l'entrée du 31 mai 1896, p. 104.