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6. CONCLUSION
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La documentation personnelle très riche laissée par Larose nous fournit une
occasion unique d'observer les constantes et les vicissitudes de la vie sociale d'un artiste
du tournant du siècle. Dans les pratiques sociales de Larose, nous avons découvert une
sociabilité qui se vit à deux niveaux. Une est publique, s'exerçant dans les clubs et des
groupements formellement constitués, dont le but est presque toujours de promouvoir les
réformes sociales. L'autre se vit au privé, ayant pour cellule de base une sociabilité
familiale. La primauté de la famille dans sa vie ne devrait pas surprendre : la famille est
non seulement le « premier groupe d'appartenance, le premier lieu de définition de
l'identité» mais aussi « un lieu d'obligation 104 ». Mais sa sociabilité s'étend largement
au delà de la famille à un groupe très nombreux qui se subdivise en réseaux composés
d'amis, de maçons et de peintres. Cette sociabilité se vit, pour l'essentiel, dans les foyers
où on s'amuse à y jouer une partie de cartes, on partage un repas et on discute. Fait
intéressant dans le cas de Larose, cette sociabilité privée déborde le plan domestique
vers un autre endroit d'une importance singulière: son atelier. Refuge personnel
indispensable pour un peintre, l'atelier se double comme lieu privilégié pour des
contacts sociaux de tous ordres. On y jouit de l'indépendance, de l'intimité, de la liberté
de recevoir qui on veut et, de plus, on y dispose de suffisamment d'espace pour recevoir
des petits groupes de personnes, quasiment clandestinement, tels les maçons de
l'Émancipation. L'atelier est aussi une sorte de terrain neutre, à mi-chemin entre le
public et l'intime, et sert parfois d'étape intermédiaire dans le processus de
104 Andrée Fortin et al., Histoires de familles et de réseaux, op. cit., p. 217, 218.