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personnalité, mais aussi du poids de son entourage. Nous sommes ici devant l'idée de
race-milieu-moment élaborée par Taine 1 14 :
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Une œuvre artistique est donc une vision vue à travers un voile. Ce voile, c'est le tempérament de
l'artiste. Ce tempérament lui-même est déterminé par un groupe de circonstances qui est l'état
général de l'esprit et des mœurs environnantes. C'est la résultante d'une époque ; il subit
l'influence du milieu. Ceci nous expliquera l'évolution de l'art à travers les siècles l1 5 •
Pour Larose, l'art est donc le produit d'un lieu et d'une époque. On ne peut
comprendre l'œuvre sans apprécier les forces qui ont pesé sur l'artiste. L'artiste se
charge, qu'il le veuille ou non, de l'esprit de son temps et va même l'amplifier dans sa
production :
Les artistes dépendent de la société. Les peuples gais nous offrent un art gai, comme de nos jours
les chinois et les japonais. Les peuples tristes ou traversant une époque d'invasion, de famine et
de misères, comme par exemple les premiers siècles de notre ère ou les hommes perdent courage
et considèrent la vie comme un mal ne devront-ils pas produire fatalement des oeuvres tristes.
Comme le dit Taine, les malheurs qui frappent le public atteignent aussi l'artiste, mais comme le
propre de l'artiste est de dégager le caractère essentiel d'un objet, avec son excès d'imagination il
l'amplifie, il le porte à outrance, il en imprègne ses œuvres, en sorte que dans ce cas il verra les
choses avec des couleurs encore plus noires que ne le ferait ses contemporains 1 16.
Larose illustre ses propos en évoquant les forces qui sont à l'œuvre dans la
production de l'École de Barbizon sous le pinceau des peintres comme Corot, Courbet et
Millet. Il exprime, en même temps, sa réceptivité vis-à-vis de cette peinture qui résulte
de l'interpénétration de deux sensibilités: celle du peintre (de la « faculté maîtresse »,
114 H enn . P eyre, op. CIl., . p. 10 .
11 5 Ludger Larose, Conférence prononcée à l'Union Sainte-Cécile, op. cil., p. 6.
11 6 Idem