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Il est certain que les grands maîtres des écoles et académies françaises ont laissé
leur marque sur la peinture de la période: Gérôme, Delaunay, Bouguereau, Moreau,
Laurens, Cabanel et Meissonier 5 • Toutefois, il est difficile de mesurer l'influence de ces
maîtres. Certes, les enseignants transmettent leurs idées personnelles sur la finalité de
l'art, sur la technique et sur l'esthétique, idées que l'élève tend à assimiler, mais il semble
que l'association personnelle entre l'élève et le maître ne soit pas nécessairement forte.
Aussi, certains maîtres ont plus que d'autres le souci de laisser s'épanouir
individuellement ses élèves. Par exemple, les historiens attestent de la liberté que le
peintre symboliste Gustave Moreau (1826-1898), un des maîtres de Larose, laissait à ses
élèves 86
; fait qui semble être confirmé par l'absence de l'influence symboliste dans la
production de Larose.
Depuis le début du XIX e siècle, l'art français s'anime des tendances diverses
contribuant à faire passer l'art classique et académique de l'époque de la Révolution à
l'art moderne du début du XX e siècle, évolution qui témoigne du rejet grandissant des
notions pré-établies dans le domaine esthétique. Un siècle d'intense expérimentation
favorisera l'apparition des courants tels le néoclassicisme, le romantisme, le réalisme,
85 E. Bénézit, « Gérôme, Jean Léon », « Delaunay, Jules Élie» « Bouguereau, William Adolphe »,
« Laurens, Jean Paul », « Cabanel, Alexandre », « Meissonier, Ernest », « Dictionnaire critique et
documentaire des peintres, sculpteurs, dessinateurs et graveurs, Paris, Grund, 1999, Tome 6, p. 49, 50 ;
Tome 4, p. 386; Tome 2, p. 640; Tome 8, p. 332 ; Tome 3, p. 75 ; Tome 9, p. 451.
Aussi : Jean Selz, Gustave Moreau, Paris, Flammarion, 1978, p. 62.
86 Un biographe de Moreau note que : « Moreau est attentif à développer en chacun [de ses élèves] les dons
qui lui sont personnels» : Jean Selz, op. cit., p. 62. Un autre dit que : « His teaching was very liberal, to
judge from the work that sorne ofhis students produced later. He never attempted to subject them to any
kind of dogmatic instruction but encouraged everyone to develop his own gifts freely. He aimed primarily
at stimulating their ideas, awakening their curiosity and training their eyes »: Paladilhe, Jean et José Pierre,
Gustave Moreau, traduit de l'anglais par Bettina Wadia, New York, Washington, Praeger Publishers, 1972,
p.57.