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Dallaire (1916-1965) ainsi que Paul-Émile Borduas (1905-1960). D'aucuns suggèrent que
les artistes qui quittent le Québec le trouvent « une serre-chaude trop étouffante » pour
l'exercice d'un art libre s6 ; toujours est-il qu'en s'exilant, ils expriment la primauté de leur
art par rapport à la survie. Et rappelons le grand nombre de peintres qui ont vécu dans la
misère, parfois par obligation, mais parfois par choix, pour pouvoir se consacrer
exclusivement à leurs expériences artistiques; c'est le cas, entre autres, de Gauguin, Van
Gogh et Henri Rousseau. Au tournant du siècle, un artiste canadien qui veut vraiment
expérimenter a devant lui des choix qui nous font considérer la question de la survie
comme moins fondamentale que ne le souligne Fournier. Nous ne croyons pas que
l' enseignement ait été le carcan stérilisateur qu'on a pu dépeindre.
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Durant la période de notre recherche, nous assistons à la mIse en place
d'associations qui permettront aux artistes de promouvoir leur art, de mieux se
connaître, d'échanger leurs expériences et de jouir ainsi d'activités collectives. La
Toronto Art Students' League, fondée en 1886, organise des activités artistiques et
encourage le traitement de sujets canadiens. The Canadian Art Club, fondé en 1907 à
Toronto, a pour but de rapatrier les peintres canadiens qui veulent se détourner de la
peinture académique française et introduire la peinture moderne et subjective dans la
pratique canadienne s7 • La Art Association of Montreal, formée en 1847, est le noyau de
la vie artistique à Montréal. Cependant, la Art Association demeure « le bastion quasi-
56 Guy Robert, La peinture au Québec ... , op. cit., p. 55 .
57 Selon Reid: « one of the Canadian Art Club's important contributions was the sympathetic surroundings
it afforded in Toronto for the prominent Quebec artists of the time ». Cependant, à cause des conflits
intérieurs et à cause de la concurrence du nouveau Toronto Art Museum, le club cesse ses activités en
1915: Dennis Reid, op. cil., p. 123, 132, 139.
Aussi : David Karel, Peinture et société ... , op. cit., p. 125.