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tendances idéalistes et parfois religieuses dans l'art, notamment chez les Nabis et
d'autres symbolistes. MarIais démontre clairement que, même dans le milieu de l'art
avant-gardiste, l'accueil de l'impressionnisme n'est pas unanime et que durant la période,
au sein d'une jeune génération, émerge un art qui est, lui aussi, moderne, mais qui
s'exprime par une peinture plus idéalisée et plus spirituelle 291 . Si Larose ne partageait
certes pas les idéaux de cette tendance, il n'en reste pas moins qu'il en a emprunté divers
thèmes dans son œuvre, ne serait-ce que pour satisfaire sa clientèle religieuse.
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Si nous évoquons ici les recherches de MarIais, c'est pour démontrer qu'il y a de
multiples versions de la modernité dans l'expression artistique. Beaucoup d'artistes
parmi les Nabis vont embrasser une idéologie politique et sociale conservatrice,
notamment Maurice Denis, dont le catholicisme finira même par influencer les thèmes
de son œuvre, mais leur conservatisme idéologique ne leur fait pas renoncer à la
modernité artistique. Nous remarquons que Larose est leur exact contraire: il se situe
aux antipodes du courant symboliste et produit un art plus académique, mais il est
progressiste sur le plan social et politique, progressisme qui s'étend également à l'art
lorsqu'il s' annonce disciple de Taine292. Et lorsque Larose évoque les diverses luttes au
291 M. Mariais, op. cit., p. 42, 103.
292 Plusieurs études scientifiques des arts visuels voient le jour durant les deux dernières décennies du
XIX· siècle. Il est intéressant de remarquer que parmi la demi-douzaine de telles recherches nommées
par Michael Mariais, nous trouvons trois de ces auteurs dans la bibliothèque de Larose, ce qui confinne
son intérêt pour les découvertes scientifiques relatives à l'art. Il s'agit de Charles Blanc (Grammaire
des arts du dessin, qui traite de la science de l'optique et de la physique du mélange des couleurs);
Ogden N. Rood (Des couleurs); Ernest Wilhelm von Brucke (Beaux arts) : Michael Mariais, op. cit., p.
65, 66.
Voir en annexe 5: Inventaire des biens de feu Ludger Larose, op. cit., p. 503, 512, 514.