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Toutefois, Ackerman met en garde contre une critique trop sévère à l'égard de
l'académisme: il faut bien apprendre les techniques du métier quelque part, et la maîtrise
d'une technique solide offre un enseignement de qualité, qui raffine un talent inné et
inspire l'élève à le découvrir et l'exploiter davantage. Ackerman souligne que les
académies ont fait des contributions certaines à l'art occidental et que cette formation a
favorisé les talents plutôt qu'elle ne les a écrasés. Il nous rappèle que les chefs de file
des divers courants esthétiques du XX e siècle sortent des académies : Picasso, Braque,
Matisse, Léger, Kandinsky, Klee, Chirico, Mondrian et Dali, pour ne nommer que ceux-
là 17 • Si les grands peintres du :xx e siècle ont presque tous fait un séjour dans une
académie, il faut en conclure qu'ils n'ont pas souffert de leur formation. Même des
artistes français « modernes» de l'époque de Larose, tel Maurice Denis, exaltent eux-
mêmes les bienfaits d'une formation traditionnelle solide pour tous les producteurs
Une trop grande aversion pour l'académisme peut pousser à l'autre extrême, le
culte de la rupture. En fait, comme académisme n'est pas nécessairement synonyme
d'assujettissement, de même, il faut éviter de confondre nouveauté avec originalité. Pour
Guy Robert: «L'originalité invente, inaugure, crée, en substance et en profondeur,
tandis que la nouveauté se manifeste en surface, au fil du temps qui court, de manière
futile et passagère [ .. . p ». Il nous rappelle aussi que la cause de l'avant-garde, qui
17 Gérald M. Ackennan, op. cit., p. 90-92.
18 Michael MarIais, Conservative Echoes in Fin-de-siècle Parisian Art Criticism, University Park
(Pennsylvania), The Pennsylvania State University Press, 1992, p. 198, 199.
19 Guy Robert, Le pluralisme dans l 'art, op. cil., p. Il, 12.