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tolérance et s'occupent des œuvres de bienfaisance. À l'époque de Larose, plus de 3,500
maçons oeuvrent dans 57 loges au Québec, parmi lesquelles, selon Jean-Paul De
Lagrave, une seule fonctionne en français: celle des Cœurs-Unis à Montréal. Les
origines libérales de cette loge sont claires: en 1870, elle tient ses premières réunions à
l'Institut canadien, promoteur lui aussi de l'idée de tolérance 23 • Larose s'enrôle dans les
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Cœurs-Unis en février de 18951 4 • C'est principalement d'elle que naîtra la loge
l'Émancipation, la première au Canada à rompre avec la Grand Lodge of Quebec,
maçonnerie qui relève de l'ordre britannique, et à s'affilier au Grand Orient de France.
L'Émancipation reprend « les combats de l'Institut canadien contre l'ignorance et pour
la tolérance [ ... ] dans un fiévreux climat antimaçonnique alimenté par les lettres,
pastorales et une encyclique de Léon XIII [ ... ] parue le 20 avril 1884 25 ».
L'Émancipation voit le jour principalement en raison du sentiment d'isolement
des maçons canadiens-français au sein de la maçonnerie québécoise, sous les égides de
la Grand Lodge of Quebec. L'anglais y est fortement prédominant; de plus, la Grand
Lodge of Quebec se montre plutôt insensible aux difficultés que vivent les maçons
francophones dans une société où un catholicisme plutôt intolérant les marginalise. De
cette polarisation au sein de la maçonnerie naît l'idée de fonder une loge francophone,
23 Jean-Paul De Lagrave, « La Franc-maçonnerie à Montréal », dans Jean-Rémi Brault, dir., Montréal au
XIX' siècle: Des gens, des idées, des arts, une ville, Actes de colloque organisé par la Société
historique de Montréal (Automne1988), Ottawa, Leméac Éditeur, 1990, p. 123-134.
24 « Été chez le Dr. Cornu, signé ma demande pour entrer à la loge des Cœurs-Unis» : Ludger Larose,
Livre de dépenses, op. cil., l'entrée de lundi le 25 février 1895, p. 31.
25 Jacques G. Ruelland, La pierre angulaire : histoire de la franc-maçonnerie régulière au Québec,
Outremont, Éditions Point de fuite, 2002, p. 86-95.
Aussi : Jean-Paul De Lagrave, op. cit., p. 132, 133.