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En tenant compte de toutes ces considérations sur la modernité artistique, au
Québec et ailleurs, et sur la modernité tout court, on pourrait être tenté de conclure que
la modernité en art et la modernité en général n'appartiennent pas au même registre et
ne sont donc pas synonymes. Et cependant, lorsque l'on compare les définitions de la
modernité en art et de la modernité en général, on s'aperçoit que les deux concepts ne
sont pas si éloignés l'un de l'autre. Les deux décrivent des comportements et des
processus menant à l'autonomie individuelle et institutionnelle. L'autonomie du champ
artistique et l' autoréférentialité, que l'on rencontre en histoire de l'art, pourraient fort
bien s'appliquer, mutatis mutandis, à d'autres activités humaines où l'on parle de
modernité, où il est question d'autonomie institutionnelle et d'affirmation de soi.
Les définitions de modernité en art présentent un désavantage: celui de décrire
des pratiques avant tout françaises. Il en ressort des comparaisons parfois faciles entre
les collectivités française et québécoise, qui sont pourtant très différentes. De telles
approximations peuvent sans doute expliquer pourquoi, si l'on s'en tient au cas
québécois, on s'est tant préoccupé du moment où la modernité fait son apparition: en
1948, avec les manifestes de Pellan et Borduas ? Dans l'entre-deux -guerres, à l'époque
du Nigog? Avant 1914 ? Ou est-ce un processus qui fait petit à petit son nid, (la théorie
des brèches, selon Lamonde) ? S'il est vrai que les concepts sur l'art et la modernité que
nous avons examinés ont leur utilité, il ne faut toutefois pas faire d'un concept un
dogme. Il est de notre désir d'insister sur les spécificités de l'art canadien et non de forcer
une correspondance en tous points avec les développements de l'art européen.
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