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l'occurrence, l'Église ; d'autre part, dans une perspective constructive, elle cherche à
édifier un nouveau Canada français, instruit et dynamique, qui soit concurrentiel à tous
points de vue avec les autres sociétés industrialisées, et en particulier avec les voisins
anglophones.
4. LA PLACE DE LA FRANC-MAÇONNERIE DANS LA LIBRE-PENSÉE AU
TOURNANT DU XXe SIÈCLE
Du fait qu'ils ne trouvent pas l'appui politique ou social nécessaire à la promotion
de leurs idées et font face constamment à la répression ecclésiastique, les libres-penseurs
se réfugient dans des salons privés et des loges maçonniques. Marginalisés, ils sont
parfois victimes d'une propagande haineuse qui vise à museler leurs revendications 65 •
Le Vatican condamne les sociétés secrètes, dont la franc-maçonnerie 66 , à cause de
leur caractère secret et interconfessionnel. Les loges sont des foyers de dissidence que
l'Église ne peut infiltrer et, de ce fait, elles échappent totalement à son contrôle. Engagée
dans une offensive énergique pour mieux encadrer la population du Québec, l'Église
catholique fait une guerre ouverte à la franc-maçonnerie canadienne-française.
Toutefois, elle ferme les yeux sur les activités maçonniques dans des loges relevant de la
65 Nive Voisine, dir., André Beaulieu et Jean Hamelin, Histoire de l'Église ... , op. cif., p. 70.
66 C'est par des bulles papales en 1738, 1751, 1821, 1825, 1829, 1846, 1865, 1869, 1873,
1884 et 1894 que l'Église prononce son jugement contre la franc-maçonnerie: Roger Le Moine, op.
cif., p. 4, 5.
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