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collectionneurs. Des magnats montréalais tels que Sir William Van Home, James Ross,
R.B. Angus et Lord Strathcona ont des collections impressionnantes d'œuvres
européennes et s'intéressent à l'art canadien. Ces bourgeois mettent parfois leur richesse
à la disposition des regroupements artistiques 46 • Leur intérêt pour la production artistique
locale, qui se structure autour de la notion de «canadianité », aura pour effet de
promouvoir un art fortement imprégné de la vision d'une nation à construire. Par leur
nombre restreint, ces collectionneurs sont en mesure d'imposer leurs idées et leurs goûts,
ce qui n'est pas sans influencer la production des peintres de la période 47 • Malgré tout,
leur présence aura pour effet positif de créer un marché, de stimuler les peintres et,
éventuellement, d'accélérer le progrès de l'art vers la modernité et la diversification.
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L'Église et les gouvernements constituent eux aussi un marché pour certaines
formes d'art. L'essor du nationalisme et l'érection de nombreux édifices religieux et
gouvernementaux créent un marché pour les tableaux relatant les événements marquants
de l'histoire du Canada. Ainsi, des artistes et muralistes décorent des édifices publics et
des sculpteurs façonnent des monuments pour des parcs publics. Charles Huot (1855-
1930), Marc-Aurèle Suzor-Coté (1869-1937), Henri Beau (1863-1949), George Reid
(1860-1947) et Robert Harris (1849-1919) figurent parmi les nombreux peintres à avoir
46 Les élites anglophones enrichies par le développement du chemin de fer ont dans leurs collections
privées des Corot, Daubigny, Turner, Constable, Cox, Rembrandt et Delacroix qu'elles prêtent aux
expositions annuelles de l'Art Association of Montreal. Grâce à ces prêts, « le musée acquiert prestige
et crédibilité». En 1877, un legs de la collection personnelle de l'entrepreneur Benaiah Gibb, composée
de 72 tableaux et de quatre groupes de bronze d'une valeur de presque 25000,00$, d'un terrain au
Carré Phillips et des fonds pour la construction d'une galerie permet à l'Art Association of Montreal,
qui sombrait dans un « épuisement à la fois fmancier et humain », de reprendre vie : Hervé Gagnon, op.
cil., p. 146, 149, 151 , 153.
47 Par exemple, l'influence de ses clients montréalais sur les choix du peintre James Wilson Morrice :
Paul-André Linteau el al., op. cil., p. 736.