O Atlântico Açoriano - Musa - Universidade Federal de Santa Catarina

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fundadora, a noção de “sangue”, a idéia de “alma” ou “essência” da cultura, a tradição como
evocação, a nostalgia cultural, a cultura do folclore e da musealização do passado, a
identificação com lealdades primordiais, a retórica da autenticidade e da pureza. No caso
açoriano em Santa Catarina, a idéia de cultura sofre uma tradução seja nos termos da
identidade, no sentido de que ter identidade é ter uma cultura herdada; seja nos termos de
tradição, no sentido de um conjunto de manifestações recolhidas da memória coletiva que vai
legitimar o reclamo da identidade cultural do presente e do passado. A base do movimento
cultural açorianista é justificada pela idéia de resgatar a cultura, como sinônimo de orgulho e
valorização das tradições locais. Ora, sabemos que não se pode resgatar algo que já se perdeu
em sua forma original. Isto reflete, uma visão essencializada da historia e da cultura, vista
como um complexo de tradições sobreviventes do passado (daí o termo tão difundido de
“resgate”). A crítica de Fantin (2000: 169) sobre a visão essencialista de cultura do
movimento açorianista parece-me correta. O problema é que desconheço, em todos esses
casos, um outro modo de concepção e práticas de convencimento que sejam tão eficazes, já
que a busca das raízes, a construção de referenciais identitários, as epopéias de origem, a
valorização da auto-estima e a idéia de pertencimento legitimo à uma terra-mãe, não
poderiam realizar-se nem política, nem emocionalmente, sem valer-se à larga, de noções
essencialistas e culturalizadas.
Tudo isso provoca a sensação de um paradoxo. Como diz Oliveira (op. cit: 31), a
propósito das novas identidades dos índios do Nordeste brasileiro: “Enquanto o percurso dos
antropólogos foi o de desmistificar a noção de ´raça´ e desconstruir a de ´etnia´, os membros
de um grupo étnico, encaminham-se freqüentemente na direção contrária, reafirmando a sua
unidade e situando as conexões com a origem em planos que não podem ser atravessados ou
arbitrados pelos de fora.” Esta é a mesma crítica feita por Sahlins (1997:136), a propósito
daqueles que têm sugerido a falência do conceito de cultura, enquanto, em todo o planeta,