O Atlântico Açoriano - Musa - Universidade Federal de Santa Catarina

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liberdade do donatário em retribuir ou não à dívida gerada. Esta possibilidade faria aumentar
a confiança no vínculo que os atores-trocadores desejam manter. Mauss já observara que no
Kula, “a pessoa dá como se não fosse nada, o doador mostrando uma modéstia exagerada”
(KARSENTI, 1994 apud GODBOUT, 2002: 75). Mesmo nossas fórmulas cotidianas de
cortesia têm o mesmo sentido: “de rien”, “de nada”, “my pleasure”. Leforf ([1951] 1979)
também observou neste sentido que não fazemos dons para sermos retribuídos, mas para que
o outro faça seu dom. E Mary Douglas (1990 apud Godbout, op. cit.:80) chamou atenção
para o fato de que o chamado “free-gift” (dom unilateral) não seria definido pela ausência de
retribuição mas pela ausência de vontade de retribuição ou, mais precisamente, pela sua
recusa. Parece haver, portanto, no debate teórico acerca da dádiva, uma fonte de mal
entendidos entre a observação do que circula e a significação do que circula. Haveria então
uma incerteza estrutural no sistema, um risco permanente, que torna a retribuição do outro
incerta. Esta incerteza afastaria os agentes trocadores o mais possível do outro sistema,
fundado no contrato, na regra do mercado, na liquidação das dívidas ou na moral do dever.
Este parece ser o contraponto propriamente maussiano.
Esta questão da intencionalidade do agente trocador dentro dos sistemas sociais da
dádiva, foi levantada inicialmente por Claude Lefort (op cit.) e permitiu-me dialogar mais
agudamente com o objeto de estudo local.
Partindo da análise de um aspecto primordial que eu chamei a eficácia simbólica das
promessas dentro do sistema local da dádiva, dialoguei com o trabalho de Lanna (1995). A
etnografia deste autor trata das formas não capitalistas de sociabilidade e da lógica da dádiva
em duas localidades do nordeste do Brasil. Lanna estudou o compadrio, as eleições, os
leilões nas festas de padroeiro, o batismo, a patronagem e o clientelismo. Seu trabalho avança
sobre as análises clássicas de Pitt-Rivers e Wolf (apud LANNA, 1995: 225, passim), contra
um procedimento de análise que separa funcionalmente as esferas econômica, política e