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É uma coisa muito simples. O brigada era o velho sargento, com 15, 20 anos de vida
de quartel, que recebia o posto de brigada. Porque não havia o subtenente. Ele era
acima dos sargentos e abaixo dos oficiais. Ele era um homem que tinha uma espada
especial. Não era a espada de copo, era a espada como é a do Caxias, meio-copo.
Essa era a espada do brigada. O brigada era o homem que rendia as paradas diárias:
chega a velha guarda, ele faz uma continência ao terreno, apresentar armas...
"Continência ao terreno, apresentar armas." Cumprimenta-se o solo da pátria. Isso é
coisa que a gente aprende desde tenente: continência ao terreno. Quando a gente sai
em formatura e não sai com bandeira, na saída e na chegada faz continência ao
terreno. Se está de bandeira faz continência à bandeira (…) Havia os tenentes
comissionados... Isso aí é uma evolução em que tomei parte também, porque havia
necessidade, havia falta de tenente e criaram o subtenente e aumentaram a carreira
do sargento. O sargento era limitado, o brigada não ia adiante. E havia rapazes de
grande valor, que podiam ser mais aproveitados, mas o brigada ficava naquela
posição. (…) O brigada era responsável, tinha uma ascendência sobre os sargentos...
Ele era o dono da casa, da ordem onde se fazia o boletim, ele era o dono do boletim.
Era ele que fiscalizava o datilógrafo. Depois vou contar sobre o brigada Pereira, que
era formidável. O brigada Pereira era muito pernóstico. Ele ditava o boletim para o
datilógrafo: "Arraçoamento: sejam arraçoados para amanhã, nos seus lados tais e
tais..." Daqui a pouco saía uma palavra meio complicada, ele virava e dizia assim:
"Sabe escrever essa palavra, maquinista" [Risos] (…) Se é uma máquina de
escrever! Então é maquinista. Então o datilógrafo: "Sim senhor!" Se ele errasse, era
preso, porque disse que sabia e não soube... O brigada Pereira prendia. Assim era o
brigada Pereira. O brigada tinha uma ascendência imensa sobre os sargentos. E eram
homens com vinte, trinta anos de vida no quartel fazendo escrituração. São os
homens que escreviam isto que está aqui, olha. Isto que está aqui é letra do brigada
Pereira. Olha a perfeição. 164
Ele era um sargento alçado a um posto de “quase-oficial”. Um “quase-oficial que se
sentia como um pleno. Era um sargento com amplos poderes de prender um soldado, por
causa de um erro de grafia. Era o ápice para a vida militar de um sargento. Seu contato
funcional com os oficiais do Estado-Maior da unidade, bem possivelmente o fazia se sentir
um deles. Numa mesma unidade, e talvez numa mesma seção, durante muito tempo de sua
vida, chegando cedo, saindo tarde, possivelmente tenha feito com que o sargento se sentisse
um pouco dono da seção e um pouco dono da unidade. É uma ascendência por respeito à
experiência. E uma ascendência que, me parece, conquistada pela devoção e truculência
extremas, aliadas a um espírito autocrático que é bem comum de ser cultivado no Exército.
Por isso, nos dizeres do velho general, o “brigada Pereira prendia” (MURICY, 1981, pp. 60-
61), o que era bem possível, apesar de não haver previsões regulamentares de sargentos
mandarem soldados presos.
De fato, o sargento podia interceder ao comando que assim o fizesse, e o grau de
164 MURICY, Antônio Carlos da Silva. Antônio Carlos Murici I (depoimento, 1981). Rio de Janeiro, CPDOC,
1993. 768 p. Dat., pp. 60-61. Disponível em: http://www.fgv.br/cpdoc/historal/arq/Entrevista35.pdf; Acesso
em: 15 Dez 2011.