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idade, incluídos 10 no 1º batalhão de engenharia e 5 no corpo de operários militares. Foram
aprovados no exame apenas 26 alunos, dos quais apenas 10 concluíram o curso.
A experiência de uma escola de sargentos não havia alcançado o resultado intelectual
e disciplinar pretendido. Diante do quadro desolador dessa experiência, o ministro concluiu
que “os resultados colhidos não corresponderam à expectativa do Governo e menos ao
sacrifício pecuniário que a Nação fazia com essa instituição de ensino” 67 . Com a nova
reorganização do ensino do Exército, ocorrida em 1897 68 , a escola de sargentos foi fechada,
em 31 de dezembro daquele ano.
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d. A semântica distintiva: o “posto” e a “graduação”
Os graduados eram tratados como um grupo relativamente homogêneo e, no século
XIX, eram divididos de acordo com suas funções nos corpos de tropa. Ascendendo
hierarquicamente, havia o soldado, o anspeçada, o 2º e o 1º cabo, furriel, 2º sargento, 1º
sargento e o sargento-ajudante. O furriel era uma graduação que mantinha uma função muito
específica no corpo de tropa, cuidando do arranchamento, do pagamento e de toda a parte
financeira das subunidades. Quando essa graduação foi extinta, a função continuou a ser
chamada pelo mesmo nome, mas executada normalmente por um 3º sargento.
No início do século XX, outra mudança foi introduzida. A graduação de anspeçada
foi abolida e a antiga graduação de cabo de esquadra (na organização de um pelotão, uma
esquadra possui de 3 a 5 soldados, por isso cabo de esquadra) foi desmembrada ordinalmente
(assim como os sargentos e os tenentes) entre 2º e 1º cabos. No caso dos sargentos, com a
extinção dos furriéis, foi introduzida uma terceira divisão ordinal, não trazendo, porém,
variações quanto à sua socialização, já que se equiparava ao antigo furriel.
Apesar da relativa homogeneidade, o tratamento dispensado às praças de pré era
bastante variável. Em 1933, a lei que criou a classe dos subtenentes fala em “posto” dos
subtenentes, equiparados aos aspirantes a oficiais, mas a ele subordinado. 69 Mesmo ainda na
década de 1960, publicações oficiais mencionam o termo posto ao referir-se aos sargentos. A
distinção já tinha sido feita formalmente no Estatuto dos Militares de 1946, mas não ganhava
67
Relatório do Ministro da Guerra ao Presidente da República, para o ano de 1897, p. 18; Disponível em:
http://brazil.crl.edu/bsd/bsd/u2238/000026.html; Acesso em: 21 Dez 2011.
68
Decreto nº 463, de 25 de novembro de 1897. Disponível em: http://www6.senado.gov.br/legislacao/
ListaPublicacoes.actionid=102631&tipoDocumento=LEI&tipoTexto=PUB. Acesso em: 21 Dez 2011.
69 Decreto nº 23.347, de 13 de novembro de 1933.