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entendendo que “o Homem, com suas virtudes e fraquezas, emoções, anseios e frustrações,
constitui o elemento propulsor da engrenagem que conduz o Exército à realização de seus
objetivos.” 19
Para além da metáfora mecanicista, de uma engrenagem que produz resultados
controláveis, a sociedade militar pode ser compreendida mais acertadamente, à luz do
pensamento de Norbert Elias, como um jogo permanente e móvel entre grupos e indivíduos,
interdependentes entre si, que fazem com que cada ação individual dependa de uma série de
várias outras, modificando a própria imagem do jogo social. A imagem metafórica que Elias
constrói é a de um jogo de xadrez, no qual cada ação, decidida de maneira relativamente
independente por um indivíduo, representa um movimento no tabuleiro social, jogada que,
por sua vez, acarretaria um movimento de outro indivíduo, ou de muitos outros (CHARTIER,
2001, pp. 3-14).
Dessa interdependência entre os grupos e os indivíduos constitutivos das sociedades,
surge a própria noção de figuração, proposta por Elias, compreendida como uma noção
dinâmica, que traduz os elos entre os grupos, as classes e os indivíduos como sujeitos
interdependentes. O conceito de “figuração” ou “configuração”, escreve Elias, foi introduzido
exatamente porque expressa mais clara e inequivocadamente o que chamamos de 'sociedade'
que os atuais instrumentos conceituais da sociologia, não sendo nem uma abstração de
atributos de indivíduos que existem em uma sociedade nem um 'sistema' ou 'totalidade' para
além dos indivíduos, mas a rede de interdependências por eles formada (Elias apud SILVA,
2006, p.125).
Nesse sentido, é lícito pensar as divisões hierárquicas formais como uma rede de
grupos, e indivíduos que os representam, relativamente submissos a uma força que conecta e
prende cada uma das pessoas em suas inter-relações com as outras, força que Elias
conceituaria como uma “inerradicável interdependência das funções individuais” (ELIAS,
1994, p. 23).
No nível prático, contudo, a hierarquização formal não é a única percebida dentro
das figurações do Exército. Há um sem-número de outros elementos que estabelecem graus
variáveis de distinções e hierarquizam o convívio social dos indivíduos, em níveis
formalmente horizontais, tais como as escolas e épocas de formação, especialidades militares,
23
19 EXÉRCITO. Estado-Maior do Exército. Portaria nº 088-3ª SCh/EME, de 19 de setembro de 1991. IP 20-10-
Liderança Militar, p. 2.