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graduações atualmente vigentes, de soldado a general de Exército. Desses dezesseis postos e
graduações, dez são do círculo de oficiais. Seis são correspondentes às praças, as camadas
inferiores do Exército ou, como preferi chamá-lo, o seu “porão”.
Essa extensa divisão hierárquica não é exclusividade do Exército Brasileiro, mas
pertence sim a um sistema bastante difundido de organização militar, desde o século XVIII.
John Keegan entende que a adoção dessa longa e elaborada hierarquia, nos Exércitos
modernos, possui a qualidade prática de agirem, na guerra, como “um sistema de coberturas
para camuflar a altitude na qual as ordens perigosas são geradas”, pois, como ele mesmo
explica,
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Como os subordinados mais expostos às consequências, os combatentes comuns,
recebem essas ordens de alguém bem menos exposto do que eles próprios, ou talvez
menos ainda – o comandante de companhia ou de pelotão –, os descontentamentos
resultantes são dissipados naquele nível se eles forem, em realidade, sentidos ou
manifestados. Leva muito tempo para que as qualidades de um mau e desprestigiado
general se difundam através das diversas camadas da cadeia de comando (…)”
Mesmo quando ele passa a ser representado assim, ele continua a ser protegido por
um mecanismo paralelo de repressão: o código de leis militares (KEEGAN, 1999,
pp. 378-379).
Dentro dessa perspectiva, é mister que se compreenda a forma pela qual se organiza
um corpo militar como funcional para um jogo de ordens e contraordens, encontrado em um
Exército numa guerra. Suas cadeias hierárquicas consolidam funções gradativas, das mais às
menos arriscadas, das mais às menos intelectuais e, em última análise, das que delas fazem
depender, a partir das decisões individuais de seus ocupantes, uma quantidade maior ou
menor de vidas humanas.
Em um Exército, a maior quantidade de vidas humanas, as quais dependem de
decisões individuais específicas, pertence aos seus degraus hierárquicos mais baixos ou,
prosseguindo na metáfora da distribuição espacial de uma casa, ao seu porão.
É nesse “porão” que o efetivo militar de um país mormente se concentra. No caso do
Exército Brasileiro, de acordo com o gráfico a seguir, podemos ver, numa variação de dez
anos, a diferença de quantitativos entre oficiais, sargentos, cabos e soldados: