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antropólogos, e só depois com historiadores, é que uma corrente de pensamento, transformado
em um movimento denominado “Nova História Militar”, chegaria ao Brasil, e ganharia força
e espaço editorial. 401
Depois de tomar forma nos anos de 1980, nos Estados Unidos e na Europa, e ter
se espalhado por todo o mundo, o mais rápido crescimento da História Militar renovada tem
sido no âmbito da História Social das forças armadas, que analisa assuntos como a
composição social dos exércitos, o recrutamento e treinamento militar, a motivação e os
efeitos do serviço militar.
De acordo com Torbjorn L. Knutsen,
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Nos últimos anos, uma 'Nova História Militar” apareceu, no sentido de evitar a
narração dos eventos e é fundamentalmente interessada nos contextos social e
institucional da guerra. Sua atenção não está focada em batalhas, táticas e sistemas
de armas, mas nas estruturas sociais, nas atitudes dos militares, nas relações entre os
oficiais e os soldados rasos, e nas relações entre a sociedade civil e militar. 402
A presente tese procurou desenvolver-se dentro dessa perspectiva. Entender as
estruturas sociais às quais os sargentos pertenciam fora o objetivo principal deste trabalho. E
entender suas estruturas sociais, passaria por compreender como se desenvolviam as relações
do grupo com os outros grupos que a eles eram, e continuam sendo, interdependentes.
Como em quaisquer outras figurações em que haja “estabelecidos e outsiders”, na
figuração do Exército, no período considerado, havia uma disputa por poderes entre grupos.
Um grupo social com uma capacidade maior de determinar os seus próprios destinos e os
destinos de outros grupos dele dependentes, se cercando de ferramentas capazes de, se não
diminuir, pelo menos manter inalteradas as capacidades de autodeterminação daqueles
grupos com menos poder. Por outro lado, os grupos com menor coeficiente de poder lutando
por sua autodeterminação; o que significava, em síntese, por uma luta visando aumentar seu
coeficiente de poder, em relação aos mais poderosos.
Nesse jogo relacional, onde o equilíbrio dessas tensões é sempre variável e
401
CASTRO, Celso; IZECKSON, Vitor; KRAAY, Hendrik.[Org] Nova História militar brasileira. Rio de
Janeiro: Ed. FGV, 2004.
402 Tradução minha do original: “In recent years a 'New Military History' has emerged that eschews narration of
events and is primarily interested in the social and institutional context of warfare. Its attention is not focused
on battles, tactics, and weapons systems, but on social structures, military attitudes, relationships between
officers and the rank-and-file, and on the interrelations between military and civil society”. Torbjorn L.
Knutsen. The New Military History of Europe. Disponível em:
http://jpr.sagepub.com/content/24/1/87.abstract; Acesso em: 10 Mai 11.f