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egocêntrica, de que o grupo dos sargentos seria o responsável por arrastar a Instituição.
Certamente que se a mesma história fosse contada por oficiais ou por soldados, suas versões
seriam bem semelhantes, no sentido de acharem ser o grupo dos oficiais, ou dos soldados,
conforme a posição social do depoente, os responsáveis pela manutenção do direcionamento
da Instituição.
Parece haver dificuldade para se entender que são as forças resultantes de todos os
grupos envolvidos, intrinsecamente ligados de maneira reciprocamente dependente, o que faz
as engrenagens da Instituição se moverem. A percepção de que os sargentos mantêm-se como
“espinha dorsal do Exército” 317 , após a Segunda Guerra, tornou-se tão forte, que ela passou a
ser reproduzida até mesmo por membros dos dois outros grupos “concorrentes”, os soldados e
os oficiais.
Um ex-soldado recrutado no início da década de 1970,
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quem carrega o dia a dia do Exército são os sargentos. No começo da carreira, os
oficiais vindos de academias, como aspirantes, segundos-tenentes e até alguns
primeiros-tenentes, participam ativamente das atividades de treinamento. Da patente
de capitão para cima, os oficiais passam a ter tarefas administrativas e burocráticas,
e o normal é vê-los só na formatura geral diária do batalhão, no início da manhã, e
na formatura do final da tarde...No restante do dia, os oficiais têm muitas reuniões e
deveres estratégicos (RODRIGUES, 2001, p. 63).
Para um general 318 do final da década de 1990, no Exército, o sargento “é o faz tudo.
O oficial orienta, planeja, cobra, fiscaliza, mas quem faz, quem põe a mão na massa é o
sargento” (CASTRO & D´ARAÚJO, 2001, p. 174).
Analisados em conjunto com tudo o que já se escreveu sobre a organização social do
Exército, a partir do pós-guerra, essas considerações parecem indicar que há um certo
consenso, principalmente dentro do grupo dos sargentos – o que parece óbvio –, mas também
317 O conceito de espinha dorsal, apesar de ser uma paráfrase, não possui as mesmas conotações e o mesmo peso
conferido aos NCO (non-commissioned officers) norte-americanos, dadas as responsabilidades
regulamentares de liderança, como instrutores e mentores de soldados, que os sargentos de lá possuem. No
Brasil, a liderança dos sargentos pode acontecer apenas como fato, pois a de direito permanece exclusiva dos
oficiais. Sobre o termo backbone of the army (espinha dorsal do Exército, ver: The Backbone of the Army:
How Vietnam led to the Non-Commissioned Officer as a Combat Leader, Disponível em:
http://thearmedhistorian.com/2011/07/26/the-backbone-of-the-army-how-vietnam-led-to-the-noncommissioned-officer-as-a-combat-leader/;
Acesso em: 13 Jan 2012. NCOs are “backbone” of the Army.
Disponível em: http://www.army.mil/article/19700/ncos-are-backbone-of-the-army/; Acesso em 13 Jan 2012.
O tenente-general Frank Helmick reproduz esse reconhecimento do grupo afirmando que “The
noncommissioned officers are the backbone of our Army. They are what makes our Army great” [Os
sargentos são a espinha dorsal do nosso Exército. Eles são o que torna o nosso Exército grande]. Disponível
em: http://www.army.mil/article/78819/_Backbone_of_the_Army__to_get_new_training_facility/; Acesso
em: 12 Mai 2012.
318 General Antônio Luiz da Rocha Veneu, chefe do Estado-Maior das Forças Armadas, de 1991 a 1993.