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O estudo civil parece ter sido complementar à dinâmica intelectual dos sargentos
dentro dos quartéis, pois, pelo que nos contam algumas fontes, os sargentos instruíam os seus
soldados, pelo menos desde 1918. Aparentemente contraditório, o Marechal Lott relata que
em 1918, ainda como tenente, fora designado para comandar uma Companhia recém-criada
em Belo Horizonte, que compondo o quadro de instrutores ele próprio, alguns sargentos e
cabos, havendo um sargento em especial, de nome Carlindo, “que era muito bom instrutor e
muito paciente” (LOTT, 1978). Linhas abaixo, na mesma entrevista, ele nega que os sargentos
fossem instrutores, porque, segundo ele
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quem dirige e ministra a instrução é o oficial, tendo em geral o sargento como um
auxiliar. O oficial ministra direta e especialmente a instrução de combate, como
todos os assuntos mais importantes da instrução militar, estando os sargentos na
posição de colaboradores (LOTT, 1978)
É esclarecedora essa aparente contradição. Seu segundo posicionamento assume um
cioso compromisso de firmar uma posição de inferioridade dos sargentos, apenas
colaboradores da instrução dos soldados, já que, ainda segundo o Marechal Lott, “o oficial
tem uma cultura muito superior à do sargento” (LOTT, 1978). Essa posição nos ajuda a
estruturar todo o terreno relacional entre os sargentos e os oficiais do período pós-guerra. A
profissionalização dos sargentos possibilitou-os que se firmasse uma identidade para si, de
condutores e instrutores e “patronos” (STEPAN, 1975, p. 118) de homens, do mesmo modo
que já se havia firmado nos oficiais do pós-1930.
Contudo, essa situação que se dava na prática não possuía respaldo no universo ideal
dos regulamentos militares, tendo em vista que, formalmente, os oficiais continuaram a ter
exclusividade no papel de instrutores. No mundo idealmente imaginado, e escrito nos
regulamentos, cada um dos pelotões, de todas as unidades do Exército, tinha seus tenentes
comandantes, naturais instrutores dos sargentos, cabos e soldados. Porém, na prática,
faltavam tenentes para a maioria dos pelotões. E os sargentos eram quem assumiam o
comando e o papel de instrutor. O que era previsto acontecer eventualmente, por vezes
perdurava-se por anos a fio. Portanto, pode-se entender que não houve uma contradição nas
palavras de Lott, ele apenas expôs duas realidades coexistentes que se negociavam, mas que
também se chocavam: a normativa e a da práxis cotidiana.
A competência durante as instruções ministradas parecia emprestar aos sargentos um
relativo status, tanto perante os soldados como perante os oficiais. Abdon Luz faz uma