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disciplina da praça indicada. E, além do status de oficial ser uma garantia da qualidade do
indivíduo perante a sociedade civil, as condições materiais bem superiores de um tenente
causavam nas praças graduadas sempre um desejo de também ser um deles.
A vontade de ascender dos indivíduos tinha um ótimo efeito disciplinar na tropa,
dados os critérios muitas vezes personalistas, utilizados como referência para a escolha dos
potenciais promovidos. Quanto mais submissos às ordens e às vontades dos seus comandantes
diretos, mais chances de serem bem avaliados e, por consequência, de serem indicados para
uma comissão. Faltavam-lhes, porém, instruções adequadas para desempenharem seu papel
de oficiais, já que os cursos de sargentos, realizados na tropa, eram ministrados com uma
sofrível carga de conhecimentos teóricos e práticos.
As instruções nos cursos de sargentos eram apenas um reforço e uma relembrança do
que haviam aprendido nos cursos de formação de soldados e de cabos, com o acréscimo das
instruções mais técnicas e de comando de grupos. Com duração inicial de cerca de dois meses
e meio a seis meses, dependendo da especialidade cursada, em 1913, houve uma reforma que
alterou o Curso de Sargentos para mais de um ano (BANHA, 1984, p. 50).
Em termos de emprego de mão de obra, a função de sargento era a de auxiliar
diretamente os oficiais, executando diretamente as ordens por estes emanadas. Para isso
contavam com a massa de manobra dos soldados, colocados à sua disposição. As diferenças
das condições intelectuais entre os oficiais e sargentos permitiam um pensamento
generalizado entre a oficialidade de que os sargentos deveriam apenas executar as suas
ordens. Esse status quo começou a ser alterado somente nas reformas propostas pelos jovens
turcos, quando, ao retornarem da Alemanha, no início da década de 1910, começaram a
treinar cabos e sargentos para que estes, por sua vez, pudessem treinar os recrutas. Uma
medida técnica inovadora “em um Exército onde ela não era tradicional e no qual cabos e
sargentos eram figuras marginais” (MC CANN, 2009, p. 219).
Os “Jovens Turcos” ameaçavam ostensivamente os quadros superiores da
oficialidade, em suas posições, interesses e privilégios, sofrendo, consequentemente, a sua
hostilidade. Segundo Edmundo Campos Coelho,
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observou um dos jovens oficiais do grupo que ‘murmuravam que éramos
pretensiosos e promovíamos a indisciplina, pois que ensinávamos aos sargentos
assuntos de instrução dos oficiais’. A questão não era a do rompimento do
monopólio de conhecimentos profissionais produzida com a instrução dos sargentos
em assuntos de formação dos oficiais. O que se temia, na verdade é que viesse à
tona a incompetência profissional dos oficiais superiores (COELHO, 1976, pp. 79-