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fora dele, de que, dentro da Instituição, os sargentos, de fato, deteriam um gradiente de poder
bem maior do que a ele conferido de direito. Esse é um fato que talvez possa ser explicado ao
se entender, como Stepan (1975, p. 118), que, depois da II Guerra Mundial, houve um
deslocamento do equilíbrio de poderes entre os grupos componentes do Exército, em favor
dos sargentos. Esse deslocamento, como era de se esperar, não fora bem recepcionado pelos
oficiais. Como “estabelecidos” da figuração e cedentes da cota de poderes que fora transferida
aos “outsiders” sargentos, grande parcela dos oficiais empenharam-se contra a elevação do
status daquele grupo, coibindo, na medida do possível, as suas tentativas de nivelar direitos,
tanto sociais como políticos. À medida que a incongruência de status dos sargentos foi sendo
cada vez mais acidamente contestada por eles mesmos e por grupos políticos simpáticos,
aqueles oficiais que os apoiavam, por antes acharem justas suas reivindicações (os oficiais
progressistas, e os chamados “generais do povo”, por exemplo), foram se afastando. As
reivindicações do grupo, e sua virulência em determinadas etapas, foram subsumidas pela
polaridade política e ideológica da época, sendo associadas à quebra de hierarquia e a um
suposto plano ou desejo de implantação do comunismo no país. Isso facilitou com que os
oficiais mais conservadores legitimassem seu revide no momento oportuno.
O golpe de 1964, como símbolo máximo do conservadorismo social, romperia com
esse processo de ascensão social dos sargentos, iniciado nos anos que se seguiram à II Guerra.
Tentou-se empreender medidas que retornassem os sargentos ao seu status quo ante bellum,
primeiramente eliminando do Exército os mais críticos do sistema, depois endurecendo a
disciplina, a partir de uma generalizada lógica da suspeição dos oficiais para com eles. Sendo
impossível a tarefa, dadas as circunstâncias de serem completamente diversas as
características dos indivíduos que compunham o quadro de sargentos, ao mesmo tempo se
buscava cooptar, ao pensamento único, os seus membros. Se, antes de 1964, o fiel da balança
de poderes, entre sargentos e oficiais, tendera para o lado dos primeiros, a partir de 1964, ele
voltara a tender em favor dos oficiais.
Com o passar do tempo, à medida que o clima político e ideológico do país se
alterava, as tensões provocadas por aquele equilíbrio suscitaram questionamentos em relação
ao status dos inferiores, que levaram, no início dos anos de 2000, a uma ruptura do padrão de
relações conseguido em 1964 e o encaminharam a outro modelo. A diferença foi que,
enquanto as reivindicações dos anos 60 tinham sido calcadas, a partir de um exclusivismo
classista, em favor dos direitos dos sargentos, no final dos anos de 1990, as reivindicações por
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