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A falta de exercícios práticos por certo que capitaneou as instruções militares
daqueles jovens alunos da escola de sargentos. Como dito, fora uma escola pensada não no
sentido técnico-profissional de formação de sargentos, mas de mera “educação e instrução
militar de menores” 64 . Com programas eminentemente teóricos, a consequente majoração do
tempo de frequência nas escolas foi um dos principais problemas constatados durante os anos
de 1890 e 1897. Foi um problema porque retardava o acesso dos alunos, privando-os da
prestação de serviços nas fileiras.
No ano em que findou a Guerra de Canudos, o Exército não necessitava de sargentos
com conhecimentos muito superiores aos necessários à execução das ordens de seus tenentes
e capitães e ao comando grosseiro e violento de soldados analfabetos. Se o excesso de teoria
era abominado, por parcela da alta oficialidade, no nível da formação dos futuros oficiais –
os pensadores da instituição – no nível da formação dos sargentos, qualquer verniz teórico
seria já considerado excessivo.
Outro fator que pode ter trazido um sentido bastante negativo a uma parte da
oficialidade, diante da criação e existência de uma escola de sargentos, foi o momento
político da época. Uma provável influência da turbulência política, junto ao corpo discente da
escola mostrar-se-ia um fator decisivo para seu fechamento. Nenhuma das escolas militares
permaneceu imune ao sopro sedicioso do período pós-republicano, que se estendeu até
praticamente a Revolução de 1930. No ano de 1897, houvera rebeliões nas Escolas Militares
do Rio e de Fortaleza, que levaram à expulsão de inúmeros de seus alunos. Essas rebeliões
parecem ter soltado estilhaços de desobediência, também, na escola de sargentos. Comandava
a escola, em 1896, o Tenente Coronel Manoel Ferreira das Neves Júnior e, em 1897, bem
possivelmente por conta da rebeldia de quase metade de seus alunos, foi exonerado. O ano de
1897 terminou sob o comando interino do Major João Teixeira Maia.
Nesse ano, o último da curta existência da escola de sargentos, frequentaram 245
alunos, sendo desligados 117 por aqueles “actos de indisciplina” 65 . Oitenta e seis foram
transferidos para os corpos de tropa, “por já terem a idade regulamentar” 66 ; 1 faleceu e 30
foram desligados por “motivos diversos”. Dos 128 alunos que ainda existiam, 98 menores de
idade foram restituídos às suas famílias ou tutores. Terminaram o ano apenas 15 maiores de
53
64
65
66
Idem.
Possivelmente existindo alguma ligação com o movimento rebelde de bandeira florianista ocorrido na Escola
Militar no mesmo ano (MCCANN, 2009, p. 80).
Os voluntários poderiam ingressar no Exército ao completarem 17 anos; contudo, a maioria ingressava com
cerca de 21 anos, maioridade na época.