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Mas essas ações disciplinares tinham vozes discordantes no meio da oficialidade.
Oficiais reformistas viam com desgosto os métodos de socialização das praças e tornavam
público seu desejo de mudança. Tendo feito circular o jornal entre os anos de 1854 e 1855,
alguns oficiais editores de “O Militar” mostravam insatisfação pela conduta dos oficiais, em
relação aos recrutas e soldados, maltratando-os e submetendo-os ao chicote. Achavam que “a
educação poderia dar melhores resultados do que pancadas, lamentando o fato de que muitos
sargentos fossem analfabetos” (SCHULZ, 1994, p. 45). Demorariam quase três décadas até
que o pensamento Positivista do ministro da Guerra Benjamin Constant passasse a
predominar, ainda que momentaneamente, e algo fosse feito no sentido de se introduzir uma
preferência em se educar pela palavra e não pela força do chicote, da espada em prancha, ou
da prisão a pão e água.
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b. As praças civilizadas: as escolas regimentais
As escolas regimentais foram criadas no final do século XIX, para que supostamente
fossem ministradas as primeiras letras às praças de pré, particularmente os soldados, devendo
funcionar em cada corpo de tropa, cumprindo com a “missão altamente civilisadora, moral e
humanitária, que compete ao Exército Brazileiro” 40 . Supostamente, porque, de maneira
curiosa, o decreto definia que o ensino das escolas regimentais seria ministrado às praças “que
se acharem em melhores condições moraes e intellectuaes” 41 . O que parece um contrassenso,
já que a função das escolas seria a de justamente ensinar as praças os rudimentos dos valores
morais, dos deveres das praças e também das letras e da matemática. Na letra da lei, elas
seriam
destinadas a ministrar ensino primario sufficiente ás praças de pré do Exercito,
instrucção elementar do soldado e a especial a cada arma e correspondente ás
differentes graduações até a de sargento 42 .
Apesar de parecer, essa não seria uma total contradição. Havia o sólido interesse por
parte da alta oficialidade de se conseguir o máximo de resultados intelectuais e morais das
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Relatório do Ministério da Guerra Antonio Nicoláu Falcão da Frota, ao presidente da República. Disponível
em: http://brazil.crl.edu/bsd/bsd/u2231/000001.html; Acesso em 11 Mar 2011, p. 10.
Decreto nº 330, de 12 de abril de 1890, Art. 8º; Disponível em:
http://www6.senado.gov.br/legislacao/ListaPublicacoes.actionid=151796 ; Acesso em: 26 Jun 2011.
Idem, Art. 3º