Symposium - AIC

Arianna Fermani
sembrò loro essere un debole… e non avere il coraggio di morire per amore» (ἕνεκα τοῦ ἔρωτος
ἀποθνῄσκειν) come ebbe Alcesti… Per questo motivo gli diedero un castigo e lo fecero morire
(ἐποίησαν τὸν θάνατον) per mano di donne… E non lo trattennero certo come Achille, figlio di Teti, a
cui attribuirono onori e lo mandarono alle Isole dei Beati. Infatti Achille, pur avendo saputo dalla
madre che, se avesse ucciso Ettore, sarebbe morto (ἀποθανοῖτο) e che, se non avesse fatto questo,
sarebbe tornato a casa e sarebbe morto (τελευτήσοι) vecchio, ebbe il coraggio di scegliere, porgendo
soccorso al suo amante Patroclo e vendicandolo, non solo di morire per lui (ὑπεραποθανεῖν) ma di
morire per lui già morto (ἐπαποθανεῖν τετελευτηκότι)» 12 .
Il discorso di Fedro contiene, dunque, una cospicua serie di riferimenti alla morte e al morire. Il vero
amante, dice Fedro, è colui che è disposto a morire per il proprio amato, come fece Alcesti, sebbene
fosse una donna, o come fece Achille, che addirittura fu disposto a morire per un amato già morto.
Egli, infatti, «non solo morì per Patroclo ma anche dopo Patroclo» 13 . Sul fronte opposto c’è chi, come
Orfeo, non ha la forza di dare la propria vita per la propria amata. Egli non ha abbastanza coraggio 14 e
quindi non riesce a dominare la paura e, nello specifico, la paura della morte. In questo senso, come
viene detto esplicitamente, egli, pur essendo un uomo, è più debole di Alcesti. Ma a chi non è disposto
a morire per amore non resta che o essere ucciso per mano altrui (o addirittura, come si legge, per
«mano di donne», 179 D 8, come capitò, appunto, ad Orfeo), o terminare i propri giorni arrivando al
termine della propria esistenza 15 morendo da vecchio ma in modo ignobile (prospettiva che Achille
non fu disposto ad accettare).
Tale discorso, dunque, che apre la serie di riferimenti al tema del θάνατος all’interno del dialogo,
oltre ad avere una serie di limiti evidenziati dalla critica 16 , è dichiarato sbagliato dallo stesso Platone.
In 208 D 7-8, infatti, Diotima, riprendendo le figure ricordate nel discorso di Fedro, puntualizza che la
vera ragione per cui Alcesti e Achille sono morti per il proprio amato è quella di ottenere «la virtù
immortale» e «la fama gloriosa». D’altra parte l’erroneità del discorso di Fedro non toglie, come ha
giustamente osservato Reale 17 , l’importanza di questo, come di tutti gli altri personaggi, all’interno
dell’economia complessiva del dialogo. «Il giudizio negativo che molti hanno dato del contenuto del
discorso è dovuto al fatto che non hanno compreso il personaggio che lo pronuncia… e hanno
frainteso il preciso ruolo della maschera con cui inizia il complesso gioco drammaturgico» 18 .
Resta comunque il fatto che ci troviamo di fronte a vari scenari di “amore” e di “morte”, che nel
discorso di Fedro vengono presentati in modo certamente inadeguato, ma che testimoniano la forza e
il valore dell’eros, visto che gli dèi arrivano a punire chi non è disposto a morire per amore 19 . Un
morire per amore che, in realtà, non ha nulla a che fare con l’ideale cristiano del sacrificio e
dell’amore supremo che consiste nel morire gratuitamente per l’altro 20 , ma che è finalizzato
all’acquisizione di una forma di immortalità: quella che deriva dalla fama e dalla gloria 21 . Come ha
giustamente sottolineato Reale 22 , infatti, «costoro… non avrebbero fatto ciò che hanno fatto “se essi
non fossero stati convinti che della loro virtù sarebbe rimasta immortale la memoria” [Simposio 208
D]. Essi hanno accettato di sacrificare la vita “per la virtù immortale e per la fama gloriosa”, e dunque
per amore dell’immortalità».
12 Platone, Simposio 179 B 4-180 A 2. La traduzione di riferimento è quella di G. Reale, in Platone, Simposio, 1993.
13 Rowe, Il Simposio di Platone, p. 25, n. 24.
14 Sul fatto che l’amore implichi coraggio cfr. Simposio 196 C 8-D4: «E per coraggio, poi, neppure Ares gli si può opporre.
Infatti non è Ares che possiede Eros, ma Eros che possiede Ares… E chi possiede è più forte di chi è posseduto; e chi
domina colui che ha il maggior coraggio rispetto agli altri, risulta essere il più coraggioso di tutti».
15 Il verbo usato in questo caso è, significativamente, τελευτάω che significa sì “morire” ma nel senso di “portare a termine
la vita”, “compiere”, “finire”.
16 «Fedro sta applicando la sua regola generale che “solo coloro che amano sono pronti a morire per altri”, ma con risultati
particolarmente strani» (Rowe, Il Simposio di Platone, p. 25). La stranezza starebbe, in questo caso, nel fatto che, come
sottolinea sempre Rowe, «solo gli amanti muoiono per altri; Alcesti muore per suo marito; pertanto deve necessariamente
essere un’amante» (Ivi, n. 23).
17 Eros. Demone mediatore, pp. 54 ss.
18 Reale, Demone mediatore, p. 55.
19 In questo senso l’eros risulta essere più forte della philia: «l’esempio di Alcesti, che per amore dello sposo fu pronta a
morire al suo posto, a differenza del padre e della madre, dimostra che l’eros è più forte dell’amore familiare (filia). Gli dei
la rispettarono, mentre punirono invece Orfeo che non fu ugualmente disposto a morire per Euridice» (Santas, Platone e
Freud, p. 31).
20 «L’Agape cristiana costituisce un vertice di amore donativo in senso assoluto, mentre l’Eros della morte per l’altro di cui
parla Platone è un amore acquisitivo e non donativo» (Reale, Eros demone mediatore, p. 195).
21 Non a caso, come sottolinea Jaeger, Paideia, p. 997 a proposito del discorso di Fedro: «motivo fondamentale del suo
discorso è l’aspetto che si può dire politico di Eros. È lui che desta negli uomini il desiderio di onore, lui che genera l’areté,
senza di che, non può esistere né amicizia, né società né stato».
22 Reale, Eros. Demone mediatore, p. 195.
221