Symposium - AIC

Piera De Piano
animali. Esistono tre generi intermedi: gli angeli, i demoni e gli eroi; i primi sono i più vicini agli dèi
e ne condividono l’essenza unitaria e indivisa, rendendo proporzionato alle cose posteriori il carattere
non ancora molteplice della natura divina; i secondi, come abbiamo già visto sopra, distribuiscono la
potenza divina in tutti gli enti secondari; i terzi, invece, riconducono la molteplicità degli enti derivati
all’intelletto divino, hanno cioè il compito di elevare e convertire le anime umane attraverso
l’amore 24 . Da qui la spiegazione etimologica del termine ἥρως, «eroe». Tutti gli eroi, infatti, spiega
Platone nel Cratilo (398d1-e3), sono nati da un innamorato (ἐρασθείς): o da un dio innamorato di una
mortale, o da un mortale innamorato di una dea. Ecco perché la radice del termine ἥρωες è
strettamente collegata al termine ἔρως, al nome dell’amore, da cui appunto sono nati gli eroi. Nello
scolio CXIX, di commento proprio a questo passo platonico, Proclo inquadra tale spiegazione nella
gerarchia metafisico-teologica del reale: gli eroi ricevono la loro denominazione (ἐπωνυµίαν) da Eros,
dio dell’amore. Questi è a metà tra il mortale e il dio, spiega Diotima 25 , ed è per questo che gli eroi
non solo nascono dai demoni, ma ne ricevono anche, per analogia (ἀναλόγως), le proprietà: poiché
Eros è generato da Poros, che è migliore, e da Penia, che è peggiore, anche gli eroi contengono in sé
questi generi differenti, l’uno divino, l’altro mortale 26 .
La genitorialità di Eros serve a Proclo per spiegare la genitura divina in generale nel primo
libro della Teologia Platonica. Gli dèi sono posti al di sopra della γένεσις e della realtà condizionata
dalla temporalità, e allora il racconto di Diotima che presenta Eros figlio di una causa paterna e una
materna diventa il luogo adatto alla spiegazione di qualunque nascita di ordine divino. La processione
degli dèi è conforme all’unità, essa non prevede divisioni e distinzioni dell’essenza, che invece
procede senza che ciò che è superiore subisca diminuzione né alterazione 27 .
Quando allora Platone dice in forma di racconto mitico (ἐν µυθικοῖς πλάσµασιν) della nascita
di Eros, generato durante la festa per la nascita di Afrodite, dobbiamo ricordare – spiega Proclo – che
egli si sta servendo di una dimostrazione simbolica: i miti chiamano γένεσις l’indicibile
manifestazione che ha origine dai principi causali. Quando invece Platone si esprime in maniera
dialettica e intellettiva, e non in modo mistico come fanno i teologi, ovvero i poeti ispirati, egli non fa
che celebrare il carattere di ingenerato proprio degli dèi 28 . L’ordine divino più prossimo all’Uno
contiene in se stesso le processioni degli enti inferiori, intermedi e di ultimo livello: in esso, come in
ciascuno degli ordinamenti divini di livello inferiore, sono contenuti principi causali uniformi ma
anche multiformi enti causati. Ciascuno di questi contenuti sussiste però in maniera differente: «i
primi, in quanto completanti preesistono ai secondi; i secondi, in quanto completati, bramano quelli
più compiuti, e a loro volta, partecipando della potenza dei primi, si rendono principi di generazione
di quelli successivi» 29 .
È tenendo presente queste nozioni che va interpretata la genitorialità divina dei racconti
mitici: s’intenderà perciò la causa paterna come il principio causale uniforme della natura superiore, e
quella materna come il principio causale di natura inferiore e più particolare che viene a preesistere
nel ruolo di madre (ἐν µητρὸς τάξει). Se però la causa paterna è sempre superiore all’ente da essa
derivato, la causa materna a volte può anche essere ad esso inferiore: è questo il caso di Πενία, causa
materna di Eros nel Simposio. Ciò è vero non solo nei racconti mitici, ma anche quando Platone parla
‘in maniera filosofica’ degli enti, come nel Timeo, quando chiama «padre» l’essere, ovvero i modelli
intelligibili delle cose sensibili, chiama «madre» e «nutrice del divenire» la materia, ricettacolo delle
immagini dell’essere, e «figlio» la natura di ciò che è ad essi intermedio (τὴν δὲ µεταξὺ τούτων
φύσιν) 30 . Ebbene le potenze causatrici che perfezionano le realtà seconde, che sono promotrici di vita
24
Cfr. Procl. ibi, CXXVIII, 75, 80 – 76, 4. La stessa distinzione dell’ordinamento intermedio di natura demonica in angeli,
demoni ed eroi si trova anche in In Tim. III, 165, 15-22. La distribuzione gerarchica degli esseri intermedi tra gli dèi e gli
uomini si trova già nell’Epinomide in cui ad ognuna delle specie viventi e dei quattro elementi di Tim. 39e10-40a2 si fanno
corrispondere, rispettivamente, gli dèi, i demoni, di cui si individua anche un particolare ἀέριον γένος, i semidei e infine gli
uomini (Ep. 984d-985b). Stessa disposizione gerarchica si ritrova in Alc. Didask. p. 171, 15-29 ed. Whittaker - Louis e in
Calc. In Tim. §§ 127-136 ed. Waszink. Ad introdurre l’elemento angelico accanto a quello demonico è la tradizione
neopitagorica (cfr. Iambl. Theol. aritm. p. 24, 20 ed. De Falco). L’ordine angeli – demoni – eroi è già di Celso (in Orig.
Contr. Cels. VII, 68) e di Ierocle di Alessandria (In carm. aur. 19, 17-22 ed. Köhler). Sull’argomento cfr. Rodríguez Moreno
1998, pp. 177-192 e Timotin 2012, pp. 85-161.
25
Plat. Symp. 202d11-e1; 203b1-e5. Cito i testi platonici dall’edizione oxoniense di Burnet, tt. I-V, 1900-1907.
26
Cfr. Procl. In Crat. CXIX, 71, 8-13.
27
Cfr. Procl. El. Theol. 25.
28
Cfr. Procl. Theol. Plat. I, 28, pp. 120, 22 – 121, 14.
29
Procl. ibi, I, 28, pp. 121, 21 – 122, 2. La traduzione è di Abbate 2005, lievemente modificata.
30
Cfr. Plat. Tim. 50d2-4 e 52d5. L’identificazione dell’essere con la causa paterna dell’universo è dedotta da Proclo
direttamente da Tim. 50d2 in cui l’appellativo di ‘padre’ riferito da Platone al modello intelligibile, uno dei tre principi della
generazione del cosmo, risulta significativo per l’interpretazione del ruolo del demiurgo a cui tradizionalmente si
attribuiscono, senza un reale riscontro del testo, gli appellativi di ποιητής e πατήρ di Tim. 28c3. Sull’argomento rimando al
fondamentale studio di Ferrari 2003, teso a dimostrare come il mondo delle idee rappresenti contemporaneamente la causa
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