Symposium - AIC

Sócrates aprendiz y maestro de Eros:
conocimiento erótico y profesión de ignorancia en Platón, Symposium
Graciela E. Marcos de Pinotti
La imagen de Sócrates que brindan los diálogos platónicos responde a una concepción de la actividad
filosófica que hace hincapié en la aspiración de saber antes que en su posesión efectiva. La
consciencia de carencia, la problematización, el reconocimiento de no saber y la permanente
disposición a examinar las propias opiniones en aras de la liberación de la falsa presunción de saber
son rasgos que el Sócrates platónico encarna y valora más que todo porque ponen en marcha el
proceso de indagación en que consiste la filosofía. Esta concepción, reflejada tanto en los primeros
diálogos como en la célebre imagen de Sócrates como "mayéutico" o partero espiritual en Tht. 157c2d2,
está presente también en Symp., cuya caracterización de Eros desplegada en 203c6-e5 evoca a
Sócrates en cuerpo y alma. Ciertos rasgos asociados tradicionalmente a la práctica socrática de la
filosofía aparecen en Symp., sin embargo, bajo una luz nueva, que deja ver aristas hasta entonces
inexploradas, a veces paradójicas, de una imagen de Sócrates que contrasta, en cierto modo, con la
ofrecida en otros diálogos. Me refiero a su profesión de ignorancia (i), a su negativa a ser considerado
maestro (ii) y a su particular concepción acerca de la naturaleza del saber y del modo de transmisión
de la verdad (iii). Al menos tres pasajes del diálogo no condicen, en principio, con estos rasgos. En
Symp. 177d7-8 Sócrates admite tener conocimiento acerca de las cosas del amor (tà erotiká), lo cual
aparentemente contradice su habitual profesión de ignorancia. Luego en Symp. 199a8-b5, anuncia que
dirá la verdad sobre eros, lo que está en tensión con su usual negativa a transmitir una verdad con
pretensión enseñante. 1 El conocimiento de tà erotiká que Sócrates reivindica, por otra parte, procede
de Diotima, algo que a simple vista choca con sus habituales reservas acerca de la posibilidad de
transmisión directa de saber desde un individuo a otro.
Mi propósito es examinar el conocimiento erótico que Sócrates admite poseer y, sobre esta
base, despejar las tensiones apuntadas. La habitual maestría de Platón para adaptar sus ideas a un
diálogo particular le permitiría en Symp. hablarnos de Sócrates/filósofo indirectamente, hablándonos
de Eros, 2 y describir positivamente, como conocimiento erótico, la conciencia de carencia y la
habitual profesión de ignorancia que dan sentido a su práctica refutativa. El conocimiento erótico,
sostendré, no es saber que se pueda encontrar y capturar, sino disposición a buscar nacida de la
apetencia de conocimiento que anida en el alma del filósofo. En tanto envuelve el reconocimiento de
los límites del propio saber, supone estar en posesión de verdades acerca de éros pero no ya la
seguridad de estar en lo cierto, asumiendo la forma de un saber provisorio que impulsa a Sócrates al
examen permanente. Tampoco en este punto, entonces, habría excepciones a su profesión de
ignorancia. Por otra parte, de acuerdo con la descripción de la instrucción recibida de Diotima, el
punto de partida de este conocimiento sería una opinión recta (orthè dóxa), a mitad de camino entre el
conocimiento y la ignorancia, un tipo de saber que puede ser transmitido de un individuo a otro y cuya
eficacia en el plano práctico ha sido siempre reconocida por Platón. Al reivindicar este tipo de
conocimiento, Sócrates se mantendría fiel, otra vez, a su profesión de ignorancia, aplicado a una
búsqueda infatigable que redunda en el mejoramiento de sí mismo.
***
¿Cómo compatibilizar la ignorancia que Sócrates profesa habitualmente con su reconocimiento de
saber de las cosas del amor?
Por empezar, la de Sócrates no es la mayor ignorancia, propia de quien cree saber lo que no
sabe y se cierra a toda búsqueda (Rep. II 382b6-7, Symp. 204a2-6), sino la de quien reconoce no saber
y se dispone a indagar. Envuelve un saber del no saber, o de los límites del propio saber, distintivo de
quien tiene un persistente anhelo de conocimiento. Si bien su formulación más célebre la
proporcionan los pasajes de Apol. donde Sócrates declara que no sabe pero tampoco cree saber (21d5-
6, 22e3-4, etc.), puede considerarse paralela la ofrecida en Men. 98b2-5, donde al igual que en Symp.,
1 Más aún, su rol en Symp. ha sido interpretado como el de activo progenitor y productor de ideas, lejos de la imagen de
mayéutico que niega su propia fertilidad, que no produce él mismo conocimientos sino que ayuda a otros a que den a luz sus
propias ideas. Cf. Dover (1980), n. ad loc. Symp. 208b7-209e4, 151: "a midwife's role is not a progenitor's".
2 Sobre la "asimilación" Eros/Socrates en la descripción de Diotima, especialmente en su explicación del nacimiento de Eros
en Symp. 203b-d, cf. Osborne (1994), 94s. Hornsby (1956), 38, hace hincapié en que "Alcibiades employs the same terms in
the panegyric on Socrates as Socrates used when he described Love". En esta dirección cf. también Dorter (1969), 232;
Gagarin (1977), 29, etc.