Symposium - AIC

Lettori antichi di Platone: il caso del Simposio (POxy 843)
Margherita Erbì
“Contaminazione, diffusione trasversale, o orizzontale di lezioni vi fu di certo, ma essa appartiene già
al periodo antico della storia del testo, non soltanto alla tradizione medievale”.
In sintesi questo è, per usare le parole di Giorgio Pasquali, il contributo dato alla ricostruzione
della storia del testo di Platone dai papiri. La tradizione papiracea, infatti, prova che i codici bizantini
continuano, almeno in parte, vari esemplari antichi risalenti ad edizioni antiche, forse già prealessandrine
1 . Dunque per Pasquali tutt’altro che marginale è stato nella ricostruzione delle fasi più
antiche della storia del testo di Platone il ruolo avuto dalla tradizione papiracea, che negli anni in cui
veniva alla luce la Storia della tradizione e critica del testo, consisteva in soli 23 esemplari, quelli cioè
registrati nei noti elenchi di Oldfather 2 . Da allora nuove acquisizioni hanno incrementato il numero
dei papiri che conservano i dialoghi: 82 sono i papiri editi nel 1999 nel Corpus dei Papiri Filosofici.
96 sono i papiri che oggi compaiono nel MartensPack3 on line, il Database del Centre de
Documentation de Papyrologie Littéraire aggiornato a maggio 2013. Questi i papiri secondo le
tetralogie: 1 con l’Eutifrone, 1 con l’Apologia, 1 con il Critone, 10 con il Fedone, 2 con il Cratilo, 4
con il Teeteto, 1 con il Sofista, 7 con il Politico, 2 con il Parmenide, 2 con il Filebo, 1 con il Simposio,
7 con il Fedro, 3 con l’Alcibiade I, 2 con l’Alcibiade II, 1 con i Rivali, 1 con il Teage, 2 con il
Carmide, 5 con il Lachete, 1 con il Liside, 2 con l’Eutidemo, 1 con il Protagora, 5 con il Gorgia, 2 con
il Menone, 1 con l’Ippia Maggiore, 13 con la Repubblica, 1 con il Timeo, 1 con il Minosse, 9 con le
Leggi, 1 con l’Epistola II, 1 con l’Epistola VII. A questi si aggiungono 5 papiri che conservano
Commentari ai dialoghi: 1 al Fedone, 1 al Teeteto, 1 al Politico, 1 al Fedro e 1 all’Alcibiade I. I più
antichi di questi papiri risalgono al III secolo a.C.: PPetr I 5-8 che conserva il Fedone, PPetr I 50 con
il Lachete e PHib 2.228 che conserva il frammento del Sofista, ma anche PLG Carlini 29+P.Monac
2.21 che restituiscono il commento filosofico al testo del Fedone. Il papiro più recente, PAnt 2.68, un
papiro con il Teeteto, è datato al V-VI d.C. Il gruppo più consistente è costituito dagli 81 papiri di età
imperiale, datati tra il II e III secolo d.C.: si tratta dunque della gran parte dei papiri di Platone a noi
noti, il confronto dei quali con la tradizione medievale si è rivelato, come ha dimostrato Antonio
Carlini 3 , assai fruttuoso. Incolmabile è almeno fino a oggi, purtroppo, il vuoto dal III secolo a.C. al II
secolo d.C.
È ben comprensibile come un così significativo numero di papiri che appartengono a epoche tanto
diverse tra loro non potesse che indurre la critica a interrogarsi sulla storia più antica del testo e sui
diversi stati attraverso i quali le opere di Platone dall’antichità sono giunte a noi. I papiri più antichi,
quelli di epoca tolemaica, presentano un testo spesso divergente da quello dei codici, talvolta
rivelandosi superiore ai codici, talvolta presentando corruttele e varianti inferiori. Le convergenze con
la tradizione medievale confermano per lo più l’antichità di lezioni prima attestate da singoli codici o
da famiglie di codici e suggeriscono che il numero delle varianti esistenti già un secolo dopo la morte
di Platone doveva essere piuttosto ampio. I papiri platonici di età imperiale presentano un testo molto
più uniforme con un numero di varianti ridotto rispetto alla tradizione medievale: poche sono le
varianti notevoli, per lo più i papiri confermano le lezioni dei codici. Una situazione che si spiega,
ricorrendo, pur con la necessaria cautela, all’ipotesi di un’edizione autorevole che abbia imposto una
sua autorità sulle altre. Un’edizione alla quale risalirebbero, in ultima analisi, sia i codici, sia i papiri
di età imperiale nonché i testimoni medievali. Dunque i papiri, al di là della bontà della tradizione che
testimoniano, consentono, in molti casi, il recupero di correnti testuali, magari secondarie, ma pur
sempre presenti nell’antichità. Per tutto ciò si rivelano assai importanti per la storia del testo di
Platone, in particolare per ripercorrere i diversi stadi del testo. Ma non c’è dubbio che i papiri offrano
anche indizi utili per ricostruire la fruizione del testo di Platone nell’antichità. In proposito è ben noto
che per Platone i papiri provano soprattutto una fruizione alta: si tratta infatti nella stragrande
maggioranza dei casi di rotoli realizzati per studiosi. Dunque, il numero dei papiri prova una buona
diffusione, la tipologia dei rotoli prova la fruizione alta.
Dei 96 papiri di Platone giunti a noi solo il POxy 843 conserva il testo del Simposio. Dunque
un unico papiro, ma un papiro che, come vedremo, molti dati offre sul suo allestimento e sulla sua
1 Pasquali G., Storia della tradizione e critica del testo, Firenze 1952 2 .
2 Oldfather C.H., Greek Literary texts from Graeco-Roman Egypt, Madison 1923.
3 Carlini A., Studi sulla tradizione antica e medievale del Fedone, Roma 1972.