Symposium - AIC

Thomas Alexander Slezák
weil er es mit Liebeszauber, Besprechungen und Zauberrädern ? (mit philtra, epōdai, und iynges) an
sich binde (Xen.mem. 3.11.17). Ziehen wir die allzu krasse Selbstironie ab – die Iynx in der Hand des
Sokrates müssen wir ja nicht wörtlich nehmen –, so bleibt die Information, daß
Sokrates‘ erotisierende Wirkung wie bei Aischines und Platon so auch bei Xenophon fest zum Bild
dieses Mannes gehörte.
Daß Sokrates seine erastai nicht nur durch sein persönliches Charisma, sondern ebenso sehr
durch philosophische Inhalte und Einsichten fesselte, ist bei allen Sokratikern als selbstverständlich
vorausgesetzt. Doch welche inhaltlichen Positionen waren das, wenn es um den Eros ging? Es gab
dazu keine technē, versichert uns Aischines, und kein mathēma (s.o.) Bei Xenophon gibt Sokrates vor
seinem Bekenntnis zu seinem Liebeszauber der Theodote Ratschläge, wie sie bewirken könne, daß
ihre Kunden sie noch mehr begehren und dann bei ihr bleiben – Ratschläge, die einer sehr simplen
Psychologie entspringen und eigentlich von jedem, der auch nur einen bescheidenen Grad von
‚common sense‘ besitzt, hätten gegeben werden können. An solchen Gedanken kann sich der
platonische Sokrates mit seinem Anspruch auf epistasthai ta erōtika nicht gut orientiert haben. Platon
läßt seinen Alkibiades danach verlangen, „alles zu hören, was Sokrates wußte“ (panta akousai hosaper
houtos ēidei, 217 a4-5). In Dingen der Liebe wurde ihm bedeutet – und dies nicht nur in Worten
(218d6 – 219a1), sondern auch durch die Tat (219b3 – d2) – daß sich sittliche Schönheit nicht gegen
körperliche Schönheit eintauschen läßt. Die bloße Tatsache, daß er einen Versuch dazu machte, zeigt
zur Genüge, daß er das Wesentliche an Sokrates‘ Denken nicht hinreichend verstanden hat. Dennoch
ist er sich sicher, an den Logoi des Sokrates – er kennt nur Unterhaltungen vom Typ der aporetischen
Frühdialoge (221 e1-6) – alles zu finden, was man brauche, um ein Mann von Charakter und Anstand
zu werden (222a 5-6). Alkibiades‘ Streben, dem gängigen Ideal des kalos kagathos zu genügen zeigt,
daß er – in platonische Terminologie übersetzt – an jener bürgerlichen oder populären Tugend, jener
politikē oder dēmotikē aretē orientiert ist, die Platon anderswo so deutlich von der aretē, die die
Philosophie verleiht, absetzt (Phdn. 82ab, Politeia 500d). Mag dieser leidenschaftliche erastēs die
Einzigartigkeit des Sokrates als Charakter auch richtig erkannt haben (221d), über das philosophische
‚Wissen‘, das seinen Anspruch auf ein seiner würdiges epistasthai ta erōtika rechtfertigen könnte,
erfahren wir aus seinen Worten nichts Spezifisches. Die Rolle des Sokrates als paidika (222 b3)
seiner zahlreichen erastai ist überdeutlich; welche Art von Wissen oder Nichtwissen zu dieser Rolle
gehört, bleibt vorerst noch rätselhaft.
In einer ganz anderen Rolle erscheint Sokrates nach der Rede des Agathon. Es ist seine
Standardrolle, an die wohl auch Alkibiades gedacht haben mag, als er vom ‚Öffnen‘ der sokratischen
Logoi sprach (221d7 – 222a6): die Rolle des schonungslosen Prüfers fremder Weisheit. In aller
Freundschaft weist er dem jungen Tragödiendichter nach, daß alles, was er über den Eros gesagt hat,
verkehrt war und daß er folglich ohne Wissen von seinem Gegenstand gesprochen hatte (201b 11-12).
Der Eros ist weder schön noch gut, wie Agathon geglaubt hatte, denn er begehrt das Schöne, zu dem
auch das Gute gehört, hat also beides nicht (199c – 201c). Agathon hatte offenbar den Eros als
Streben verwechselt mit dem Objekt des Strebens. Die Weisheit des Agathon ist also aus überlegener
Warte widerlegt, und die Widerlegung besteht lediglich in einem Aufweis der Unverträglichkeit von
Agathons eigenen Annahmen. Der sokratische Elenchos braucht ja nichts als eine These des Gegners
und die Zugeständnisse, die er auf einfache Fragen macht. Sein Ergebnis ist rein negativ und verweist
als solches nicht auf eine eigene Weisheit, ein eigenes ‚Wissen‘ des Sokrates. In keiner der bisher
untersuchten Rollen des Sokrates ist ein Können oder Wissen greifbar geworden, das den Anspruch
des epistasthai ta erotika mit spezifischem Inhalt füllen könnte, denn selbst Sokrates‘ Überordnung
der Arete über körperliche Schönheit ist etwas, das auch der konventionellen sophrosyne erreichbar
wäre.
Im Anschluß an das Gespräch mit Agathon enthüllt Sokrates nun aber, daß seine Widerlegung
fremden Wissens ihrerseits auf fremdem Wissen beruhte. Er hatte nur den Elenchos wiederholt, dem
Diotima seine eigenen früheren Ansichten unterzogen hatte. Mit der unerwarteten Berufung auf diese
Figur kommt nunmehr konkretes Wissen über den Eros in den Dialog.
Die Einführung Diotimas ist die radikalste Wendung im ganzen Dialog. Was die
dramaturgische Gestaltung betrifft, so scheint zwar der Auftritt des Alkibiades nach der Diotima-Rede
den stärkeren Einschnitt darzustellen, kommt doch der neue Mann in der Runde mit Musik und viel
Lärm, mit reichem Bänderschmuck auf dem Kopf und in Begleitung anderer Zecher, darunter einer
Flötenspielerin. Auch was er dann zu sagen hat ist extravagant genug – und doch betrifft es nichts
unerhört Neues, sondern den allen bekannten Sokrates und bestätigt nur dessen bewährte sophrosyne.
Diotima hingegen ist eine radikal andere Figur. Sie ist nicht Athenerin, sie kommt aus der Fremde (1).
Sie ist Frau (2) und klärt Sokrates, einen Mann, über den Eros auf. Während die anderen als idiōtai
sprechen, die von sich aus keinen ausgewiesenen Bezug zum Göttlichen haben, spricht sie als
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