En quête de Perceval - Université Paris-Sorbonne

La découverte de ce noyau coïncide avec l’éviction de tout ce que l’art a pu y ajouter. En tant
que tel, le cœur du mythe ne saurait être dit, et en tous cas pas dans un langage qui soit
susceptible d’être produit comme œuvre de l’art, et à plus forte raison comme œuvre
dramatique. Pas plus qu’elles ne descendent dans la rue, comme on disait en mai 68, les
structures ne se hissent sur les planches d’un théâtre ou sur les murs d’un musée.
Il importe donc, dans un deuxième temps, de dramatiser ce noyau structural, c’est-à-dire de
l’organiser dans une forme évolutive. En l’occurrence, l’efficacité maximale pour Wagner, en
termes d’équilibre et de densité, semble être une structuration en trois temps, qui donne à
Parsifal la structure élémentaire suivante : (1 er acte :) 1 ère scène du graal : échec / (3 ème acte :)
2 ème scène du graal : succès / (et entre deux, 2 ème acte :) baiser de Kundry. Dans le cas de
Tristan, les choses sont tout aussi nettes et les trois actes se correspondent aussi à trois
moments forts : déclaration d’amour / consommation de l’amour / mort d’amour. Il faut
ensuite, dans ce cadre, disposer savamment les tensions et les détentes. Wagner s’exprime
clairement sur l’importance qu’il accorde au juste équilibre des moments paroxystiques : s’ils
sont trop nombreux, ils perdent de leur impact, et il faut se garder de les rapprocher trop, faute
de quoi il n’est plus possible de les motiver dramatiquement.
Troisième étape du travail de Wagner : ce regroupement autour de trois moments provoque
fatalement un abrègement de la matière dramatique et une redistribution de l’« action ». Mais
Wagner précise bien que cette réduction de l’action ne doit pas être obtenue par des coupures,
mais par une condensation. Ce terme lui permet d’ailleurs de jouer sur les mots en associant
« verdichten » (condenser) 365 et « dichten » (poétiser, faire œuvre de poète) : le vrai poète,
donc, est celui qui maîtrise parfaitement l’art de la condensation. On notera là encore que la
démarche est intimement structurale.
On n’a donc plus de scènes, plus d’épisodes, mais une articulation de moments paroxystiques
que Wagner prend le temps de motiver dramatiquement et qui concentrent en eux un poids
considérable. A propos de cette densification qu’il qualifie de « miracle de l’art », Wagner
écrit :
Hier wird in dichterischer Fiktion die ungeheure Kette des Zusammenhanges
verschiedenartigster Erscheinungen zum leicht überschaulichen Bande weniger
365 C’est ce même terme de Verdichtung (condensation) que Freud utilisera pour caractériser un des aspects
principaux du travail du rêve. Le parallèle n’est pas sans intérêt.
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