En quête de Perceval - Université Paris-Sorbonne

trouvères » en opposant à leurs « rimes plaisantes » le récit vrai raconté par Merlin à son
maître Blaise, et transcrit scrupuleusement par ce dernier 150 .
Après quelques autres aventures (mais assez peu : au contraire de Wauchier, l’auteur du
Didot-Perceval trace une voie aussi directe que possible et ne cherche pas à multiplier les
aventures), Perceval parvient à retrouver le chemin du château du graal, où il pose les
questions attendues (« à quoi servent ces objets »), ce qui provoque la guérison immédiate du
Roi Pêcheur. Celui-ci lui explique que la lance est celle dont Longin frappa le Christ sur la
croix et que le vase, appelé graal « parce qu’il agrée à tous les hommes de bien », est la coupe
dans laquelle Joseph a recueilli le sang du Sauveur. La voix du Saint-Esprit annonce alors à
Bron que la prophétie est accomplie, que dans trois jours il quittera le monde et que Perceval
lui succèdera. A ce moment, les enchantements de Bretagne cessent, la pierre du siège
périlleux se ressoude, et Merlin amène Blaise auprès de Perceval, pour qu’il consacre ses
dernières forces à écrire son livre.
Le texte se termine par une brève « Mort Artu », dont l’esprit paraît sensiblement différent de
ce qui précède et qui, dans la droite tradition de Geoffroy de Monmouth et de Wace 151 ,
raconte comment Arthur conquiert la France, devient roi de Rome puis, trompé par Mordret,
mène son dernier combat avant d’être blessé à mort et transporté dans l’île d’Avalon. Cette
fin, relativement surprenante au regard de la dynamique générale à l’œuvre dans la
« trilogie », est l’endroit où se manifeste le plus clairement la dualité constitutive de ce texte,
que Richard Trachsler résume en ces termes :
Réunir, dans le livre de Blaise, l’Histoire, c’est-à-dire les données héritées de la
chronique de Wace, qui est linéaire et non téléologique, et l’histoire du Graal, qui,
elle, est eschatologique, voilà ce qu’achèvera le dernier volet de la trilogie. 152
6. Perlesvaus ou Le Haut Livre du Graal
Ainsi, le Didot-Perceval referme le récit des aventures de Perceval, laissé ouvert par Chrétien
et par ses continuateurs en vers. Il faut noter que le vers était la forme consacrée du roman à
cette époque et que le Didot-Perceval est un des premiers textes romanesques français à avoir
150 Cf. ibid., p. 220.
151 Cf. GEOFFROY DE MONMOUTH, Histoire des rois de Bretagne, trad. Laurence Mathey-Maille, Paris: Les
Belles-Lettres, 1992, pp. 215 sqq., et WACE, Le Roman de Brut, éd. Ivor Arnold, Paris: Société des anciens
textes français, 1938, pp. 520 sqq.
152 RICHARD TRACHSLER, Clôtures du cycle arthurien. Etude et textes, Genève: Droz, "Publications romanes et
françaises", 1996, p. 44.
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