En quête de Perceval - Université Paris-Sorbonne

passion charnelle, tandis que celui de l’autre est une forme désindividualisée de compassion
pour toute créature. Ce sont deux éthiques, et aussi deux esthétiques qui en découlent, qui
plongent leurs racines respectivement au cœur de la pulsion sensuelle et de l’aspiration
spirituelle.
Plusieurs auteurs post-wagnériens, pour éviter de devoir soit répéter ce qui a été mieux dit,
soit quitter la place, soit encore se taire, trouvent donc comme parade le mélange. En
combinant quelques éléments empruntés aux diverses œuvres de Wagner, il est peut-être
possible de raconter quelque chose d’autre sans perdre pour autant la force des grands
symboles que Wagner a hissés sur une scène dont il n’est pas aisé de les chasser.
• A l’opéra : Chausson et d’Indy
Du côté de la scène lyrique, on peut signaler que Le Roi Arthus de Chausson se présente
comme une synthèse d’éléments empruntés à Tristan et à Parsifal. Cécile Leblanc insiste sur
le fait que
contrairement à ce que tous les critiques de l’époque et même plus récemment ont
dénoncé, l’hypotexte d’Arthus n’est […] pas du tout, ou très faiblement Tristan, mais
plutôt Parsifal. 418
Il est pourtant indubitable que l’influence tristanienne est nettement audible dans les duos de
Lancelot et Genièvre, mais la place même qu’occupe ce couple prend, au fil du drame, une
importance de plus en plus accessoire : au lieu de faire des amants un doublet de Tristan et
Isolde, ce que la matière narrative aurait permis sans difficulté, Chausson préfère centrer son
intérêt sur la quête d’Arthus, qui est une quête de l’idéal. C’est d’ailleurs sur ce mot que
s’achève l’opéra, et Cécile Leblanc insiste sur le rapprochement que la notion de « rédemption
par l’art » établit entre Le Roi Arthus et Parsifal.
S’écartant manifestement de la tradition médiévale, Chausson écrit une scène où Lancelot
repousse Genièvre, après avoir découvert dans son baiser la révélation de sa vraie mission, qui
est de rejoindre les chevaliers du graal. Il est évidemment impossible de ne pas y voir une
allusion au deuxième acte de Parsifal.
En outre, Cécile Leblanc s’appuie sur une étude génétique des manuscrits pour montrer
comment l’évolution du travail de Chausson l’a porté à aller vers un drame de plus en plus
418 LEBLANC, Wagnérisme et création littéraire en France (1883-1889), p. 472.
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