En quête de Perceval - Université Paris-Sorbonne

Mais revenons-en à ce stade antérieur, où non seulement le quatuor de Vinteuil ne s’était pas
élargi en septuor pour migrer dans les pages de La Prisonnière, mais où ce quatuor n’avait
même pas encore remplacé Parsifal dans la scène de la bibliothèque.
Deux autres éléments viennent renforcer le lien intime qui existait, à ce stade, entre les
réflexions que mène le narrateur dans la bibliothèque des Guermantes et la musique du
deuxième acte de Parsifal qui se déroule en même temps dans le salon voisin.
Le premier est plutôt anecdotique, mais vaut tout de même la peine d’être signalé : lorsqu’il
tente de sonder la façon dont nous traitons mentalement les sensations de joie que nous
apporte parfois la vie, le narrateur évoque un épisode de sa jeunesse qu’il avait laissé fuir sans
en fixer l’impression, sans tenter de se « rendre maître de ce que cette joie avait de si nouveau
et de si doux » :
Quand Maria m’avait pour la première fois appelé par mon prénom, semblant ainsi
me dévêtir de toutes mes écorces et coques sociales, et prendre ainsi mon être, avec
délicatesse, entre ses lèvres […] 894
Si l’on songe, à nouveau, que c’est le deuxième acte de Parsifal qui est joué dans le salon, on
pourra relever le lien entre cette évocation et ce que vit Parsifal au moment où Kundry,
dispersant les filles-fleurs, retient le jeune héros en l’appelant par ce nom qu’il avait oublié,
par ce nom qui, instantanément, le plonge dans une sorte de réminiscence émue :
« Parsifal ?... So nannte träumend mich einst die Mutter ». Parsifal non plus, à ce stade, ne
parvient pas à se « rendre maître de ce que cette joie avait de si nouveau et de si doux ».
• L’illumination « à la Parsifal »
Le second élément qui renforce les liens entre le salon et la bibliothèque est tiré des notes de
Proust relatives à ce passage, dans lesquelles le rapprochement en question est exprimé avec
force :
Capital : De même que je présenterai comme une illumination à la Parsifal la
découverte du Temps retrouvé dans les sensations cuiller, thé etc, de même ce sera
une 2 e illumination dominant la composition de ce chapitre, subordonnée pourtant à
la première […] qui me fera soudain apercevoir que ttes (sic) les épisodes de ma vie
ont été une leçon d’idéalisme […] 895
894 Ibid., p. 162. Une note précise que Maria est « une jeune fille en fleurs de la première version de la
Recherche ».
895 Ibid., pp. 318-9.
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