En quête de Perceval - Université Paris-Sorbonne

Sanctifier le génie, génifier la sainteté, voilà le vœu, et la chevalerie du Graal sera
comme un intermonde, attendri encore des parfums souffrants de la terre et déjà
baigné des encens paisibles et rayonnants du ciel. (p. 293)
C’est donc manifestement au sortir de Parsifal que Péladan commence à esquisser les plans
de cette religion nouvelle. Si l’on en croit Christophe Beaufils,
il sentit […] dès sa découverte de Parsifal qu’une mission, à lui aussi, était confiée.
[…] A Bayreuth, le fils de la rue Sainte-Hélène reçut un « ordre impérieux » qui
faisait de lui un second Constantin, celui de la religion nouvelle. 427
Il semble que « de retour à Paris à la fin de l’été, il parlait de son émotion devant l’Extase du
Vendredi saint comme d’un paroxysme qui le révélait à lui-même » 428 . On retrouve donc bien
la notion d’une révélation reçue à travers Parsifal, et le « à lui aussi » de la citation de
Beaufils peut comparer le Sâr aussi bien à Constantin qu’à Parsifal lui-même, modèle idéal de
celui par lequel advient une religion nouvelle.
• Barrès : le culte du Moi
Dans une veine moins ésotérique, d’autres textes mettent également en scène une association
étroite entre une représentation de Parsifal et une révélation personnelle. C’est le cas, par
exemple, d’un bref essai écrit en août 1892, au retour de Bayreuth, par Maurice Barrès : « le
Regard sur la prairie ». Barrès y raconte son émotion au spectacle de Parsifal. Parmi tous les
moments émouvants dont l’opéra est rempli, il en retient un en particulier, où ses limites de
résistance ont cédé :
Gundry, remontant au fond de la scène, s’accouda sur la barrière et, sans parler,
contempla la prairie. Immortelle minute, bénéfice qui ne saurait se perdre, point
suprême où se dissipe tout notre émoi voluptueux pour que nous soyons exténués de
sublime ! 429
En cette minute, nous dit-il, Gundry est semblable à Socrate dans sa prison ou au Christ dans
le Jardin des Oliviers, qui décident de se sacrifier aux lois de la cité ou à la volonté divine.
Mais toi, qu’as-tu distingué sur la prairie, regard de Gundry ? – Des fleurs sauvages,
répond-elle, des simples et qui suivent la nature.
427
CHRISTOPHE BEAUFILS, Joséphin Péladan (1858-1918). Essai sur une maladie du lyrisme, Grenoble: Jérôme
Millon, 1993, p. 144.
428
Ibid., p. 145.
429
MAURICE BARRES, "Le Regard sur la prairie", dans Du sang, de la volupté et de la mort, Paris: 10/18, 1986, p.
213.
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