En quête de Perceval - Université Paris-Sorbonne

J’ai pourtant de la peine à suivre Grisward lorsqu’il parle d’une Beauté pure, d’une
fascination première, délestée de toute « surcharge symbolique » : s’agit-il vraiment du
monde « tel qu’il est », dès lors qu’il est question, tout de même, d’égorger une oie et de
répandre son sang dans la neige pour produire cette « ivresse primitive des sens » ? S’agit-il
vraiment d’un pur alliage de couleurs, qui serait beau en soi, absolument ? Et, dans ce cas,
Langlois fumerait un bâton de dynamite parce qu’il a atteint l’absolu de Beauté et ne souhaite
plus rien vivre au-delà de ce moment extatique ? Certainement pas : c’est plutôt qu’il a
compris, comme le dit Grisward lui-même, qu’il est gagné par « la contagion » de M. V. et
qu’il est « sur le point de sombrer à son tour dans le divertissement sanguinaire » 588 . Peut-être
est-ce là le sommet de la contemplation esthétique, mais certainement pas une « fascination
pure de tout alliage ». Tout autant que pour Perceval, les gouttes de sang représentent pour
Langlois un truchement vers quelque chose qu’elles ne font que symboliser, et en
l’occurrence, on ne saurait douter que ce rouge est inséparable d’un goût de sang… C’est la
violence brute de la beauté ou, à l’inverse, la beauté équivoque de la cruauté (au sens
étymologique : cruor), et le dangereux « divertissement » qu’elle appelle.
Cet exemple me paraissait intéressant à évoquer, dans la mesure où il illustre un cas de figure
particulier : celui où une incontestable réécriture intertextuelle d’un hypotexte mythique ne
réinjecte pas le mythe source dans le texte nouveau. Ce n’est pas parce que Langlois se
superpose précisément à Perceval au fil de ces quelques pages, pourtant fondamentales, qu’il
devient une figure percevalienne. A l’évidence, nous sommes ici dans un cas de figure où l’on
peut parler de reprise intertextuelle de Chrétien de Troyes, sans pour autant évoquer une
quelconque réécriture du mythe.
D’un point de vue méthodologique, cet exemple confirme l’idée précédemment évoquée (cf.
p. 58) que la redondance d’un mythème avec une structure fonctionnelle est nécessaire à ce
qu’un texte puisse être considéré comme une nouvelle variante d’un mythe.
Mais plus encore que de nous rappeler ce critère de redondance, l’exemple de Giono me
semble confirmer en outre la nuance qu’il m’a semblé bon de relever entre des « mythèmes »
et de simples « motifs » (cf. ci-dessus p. 322). Le motif des gouttes de sang illustre très bien
cette distinction entre des éléments qui appartiennent à la structure fonctionnelle du mythe et
d’autres qui, quand bien même ils se trouvent rejoindre un soubassement archétypal, n’en
demeurent pas moins accessoires par rapport à cette structure fonctionnelle. On voit en effet
588 Ibid., p. 159.
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