En quête de Perceval - Université Paris-Sorbonne

« Rédemption au rédempteur » : ces mots dont Parsifal dit à Klingsor qu’il les « pri[t]
longtemps pour un salut » mais dont il « compren[d] aujourd’hui le commandement » (p. 130)
signifient que Parsifal, le rédempteur, a lui-même besoin de gagner sa rédemption. Et de qui
pourrait-il l’obtenir, sinon de celui dont l’âme est encore dans l’ombre ? « Klingsor serait-il
élu à guérir Parsifal ? » (p. 128) demande le sorcier – et Parsifal répond positivement. « Toi !
Klingsor, qui m’as donné la lance, je te prie de m’accorder encore ta pénitence, pour assurer
ma gloire » (p. 139) dit-il.
Parsifal invite donc Klingsor à se rendre à Montsalvat le lendemain pour la cérémonie du
graal, et, après lui avoir laissé son manteau pour qu’il puisse pénétrer dans le domaine du
graal sans encombre, il repart dans la nuit, laissant un Klingsor désemparé et hésitant.
Le lendemain, Parsifal retarde autant qu’il peut le début de la cérémonie, puis, finalement,
découvre le graal, au moment où quelqu’un entre et se tapit dans un recoin obscur. L’ombre
qui recouvre la pièce à chaque exposition du graal, contrairement à l’habitude, demeure et ne
semble pas vouloir se dissiper.
A cette manifestation céleste, Parsifal, déjà harassé par l’effort physique, chancela :
l’audace de son action l’épeura. Il n’avait qu’à dire une parole pour que le miracle
eût lieu […] cette parole précipitait le plus noir des pêcheurs [sic] à la géhenne et il
ne la dit pas. Il pleura, il pleura comme un enfant, comme un fou […] (p. 133)
Soudain, alors que les sanglots se sont répandus comme par contagion dans toute la salle, un
rayon de lumière apparaît, qui cherche le dernier arrivé ; celui-ci tente de lui échapper, mais
se retrouve percé par la « flèche de lumière » et, la face baignée d’un sourire, il s’effondre. La
lumière revient alors dans la salle et, le lendemain, Parsifal ordonne d’enterrer Klingsor « au
bas de sa propre tombe » (p. 134).
9. Digérer la manne wagnérienne
Ce texte, publié dans la revue Akademos en avril 1909, témoigne sans doute d’une distance
plus grande prise, depuis une vingtaine d’années, vis-à-vis de l’œuvre de Wagner. Il n’en reste
pas moins ancré, encore, dans l’esthétique symboliste qui avait accordé une si grande place au
dernier opéra de Wagner. Même si aucun chef-d’œuvre de la littérature symboliste n’en a
directement résulté, Parsifal reste sans doute l’œuvre de Wagner qui a eu le plus d’influence
sur cette génération d’écrivains. Par son mélange de mysticisme et de sensualité, elle conjoint
de façon particulièrement efficace deux élans qui sont au cœur de l’esthétique symboliste.
260