En quête de Perceval - Université Paris-Sorbonne

ien que nous retrouvons, à travers ces trois positions successives du Perceval interrogateur,
trois modes différents de ce corps à corps avec le texte, qui est le premier et indispensable
moment du travail critique, précédant la distance lucide, l’« indépendance attentive ».
On peut en outre relever que, parmi ces trois scènes percevaliennes, celle qui engage le
rapport le plus complexe entre « lecteur » et « texte » est à n’en pas douter la scène du graal.
C’est elle qui revêt le poids de mystère le plus lourd, qui paraît la plus difficile à décrypter,
mais aussi qui met en jeu la structure narrative la plus complexe et qui, en fin de compte, est
dotée de la plus grande capacité de fascination.
Nous retrouvons ici ce terme que nous avions emprunté à Dabezies (cf. ci-dessus p. 32) pour
caractériser un des aspects fondamentaux du mythe littéraire. Si le mode de lecture du très
jeune Perceval face aux chevaliers peut être comparé aux premiers émois d’un enfant à qui est
lu un roman de chevalerie qui l’exalte (telles ces nombreuses adaptations pour enfants
qu’évoque Bonnefoy 821 ), bien qu’il s’en représente mal les référents – si le lecteur extatique
que représente Perceval face aux gouttes de sang peut ressembler au lecteur captivé qui se
retire « anywhere out of the world » (comme disait Baudelaire) pour déguster la plus haute
poésie – le Perceval qui contemple le graal, en revanche, évoque volontiers le lecteur d’un
récit mythique, le cortège du graal condensant en quelque sorte les caractéristiques de ce que
nous avons défini comme un mythe littéraire : une forme de récit simple, surdéterminé
symboliquement et revêtant une dimension fascinante.
• L’attention
Si Bonnefoy élargit la figure du Perceval interrogateur jusqu’à en faire un modèle de la
pensée conceptuelle moderne, d’autres biais permettent de lier cette faculté de questionner à
une forme d’attention qui n’est pas requise uniquement face aux textes. L’herméneutique
phénoménologique d’un Ricœur insiste assez sur la dimension de connaissance de soi
qu’implique l’acte de comprendre un texte. Ce lien postulé entre l’interprétation (ou la
« reprise du sens ») d’un texte et une progression dans la connaissance de soi rejoint
également la dynamique que nous avons observée dans le cadre de la découverte du nom qui
résulte de la scène du graal. Mais, comme nous l’avons vu, cette connaissance de soi pourrait
bien produire dans cette scène un effet tangible sur le monde. Si Perceval se reconnaissait
821 « L’attrait des romans bretons aura été dans mon existence aussi ancien que leur première rencontre, ce qui
remonte donc à fort loin, puisque le roi Arthur et ses chevaliers, et Perceval et même quelques mentions du
Graal, font partie de ce dont on parle aux enfants. » (BONNEFOY, "L'Attrait des romans bretons", p. 15)
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