En quête de Perceval - Université Paris-Sorbonne

les strophes de son chant. Dans des tonalités assez différentes, les deux jeunes gens accèdent
donc à une forme de maturité affective qui leur permettra de revenir sur les lieux de leur
premier échec pour tenter l’épreuve une seconde fois.
Ainsi Walther triomphe-t-il finalement lors du concours de chant, ouvrant à l’art (allemand) la
voie d’une régénération ; ainsi Parsifal parvient-il à guérir la blessure d’Amfortas et à rédimer
le monde du graal. Dans les deux cas, l’être d’instinct, après une rapide maturation, se pose en
restaurateur d’un ordre compromis.
La différence la plus nette entre les deux parcours semble être que Walther produit une forme
de régénération purement artistique, tandis que Parsifal est un rédempteur au sens religieux du
terme. Mais cette première impression ne saurait résister face à l’interpénétration des sphères
artistique et sociale qui apparaît déjà de façon manifeste dans le monologue de Sachs sur
lequel s’achèvent les Maîtres Chanteurs, qui fait du « saint art allemand » la sauvegarde
spirituelle d’un état menacé de désagrégation.
Et surtout, la perspective encore plus synthétique de la Kunstreligion affirme fortement le lien
entre la rédemption « religieuse » qu’incarne Parsifal et une rédemption artistique qui en est
indissociable. J’évoquais précédemment l’idée que le public devait recevoir Parsifal comme
Parsifal reçoit le baiser de Kundry – comme une pleine révélation par l’émoi des sens de ce
qu’un discours rationnel ou dogmatique ne saurait révéler que de façon partielle.
Ainsi, il apparaît clairement que Parsifal contient bel et bien un art poétique, et se présente
comme la mise en abyme de la quête artistique aboutie. Walther l’artiste et Parsifal le prêtre
se fondent dans l’image du dernier Wagner, produisant avec son Bühnenweihfestspiel l’œuvre
d’art rédemptrice qui est le sommet de sa quête artistique.
2. Quête du graal et Recherche du temps perdu
Si l’on en croit Jean-Jacques Nattiez, cette dimension rédemptrice de l’œuvre d’art est un des
éléments principaux qui contribuent à rapprocher Parsifal d’une œuvre qui, selon lui, repose
sur un idéal artistique similaire : A la Recherche du temps perdu. « Car ces deux œuvres de
Wagner et de Proust ne se contentent pas de raconter une quête, elles se veulent porteuses
d’un message salvateur » 874 .
874 JEAN-JACQUES NATTIEZ, Proust musicien, Paris: Christian Bourgois, 1984, p. 68.
555