En quête de Perceval - Université Paris-Sorbonne

On peut donc relever une propension à rapatrier dans le texte même (et à utiliser comme
éléments narratifs) des traits qui appartiennent à la tradition historique du texte plutôt qu’à sa
matière propre – c’est-à-dire, par exemple, à considérer comme interne au texte même
l’incertitude née de la confrontation de deux « certitudes » divergentes présentées par des
textes différents. Cette façon de faire atteint son point culminant dans la scène où le graal se
manifeste à la cour d’Arthur, au moment où Galaad vient d’y faire son entrée. C’est d’abord
Blaise (à qui Delay et Roubaud attribuent une très grande importance) qui raconte la scène de
la façon suivante : « alors paraît le Saint-Graal voilé d’une pièce de soie blanche. Il entre par
la grand porte et dès qu’il pénètre la salle s’emplit d’odeurs appétissantes » 515 . Puis c’est Ké
qui prend la parole, pour s’étonner de ce que tout le monde ait été servi sans son aide : « tout
le monde l’a vu » dit-il, « c’était un grand chaudron ». Ce à quoi Gauvain réplique :
Pas du tout sénéchal d’ailleurs les nappes sont immaculées. Y a-t-il la moindre trace
de cette nourriture dont tu parles la moindre miette la moindre tache de vin ? Non.
Sous le voile blanc et transparent brillait une étoile à cinq branches un pentacle serti
de pierres précieuses […]
Girflet relève que
à Tolède en Hispanie un chevalier teuton qui se nommait Wolfram Wolfram von
Eschen von Eschenbach eut une vision plus proche de celle dont parle messire
Gauvain que du chaudron de Ké. Il la nommait lapis exilis la pierre d’exil.
Lancelot, quant à lui, a vu « une demoiselle […] vêtue de soie blanche qui portait le vase
resplendissant » 516 . Perceval, enfin, insiste sur le fait qu’il n’y avait personne qui portait le
plat. « Le plat que j’ai vu est l’écuelle du dernier repas que fit monseigneur Jésus avec ses
disciples quand il mangea avec eux l’agneau pascal », et c’est aussi, selon lui, l’écuelle que
Joseph d’Arimathie remplit du sang divin.
Quant à Arthur, il n’a rien vu. Il note que « d’habitude […] nous voyons tous la même chose.
Si un chevalier arrive couché sur une litière personne ne le voit debout », et il interroge
Galaad, qui vient de réussir à retirer une épée fichée dans un perron et à s’asseoir sur le Siège
Périlleux, pour savoir ce que lui a vu. Et l’Élu de répondre : « Galaad a vu ce qu’il a vu avec
l’aide de Dieu ».
515 Ibid., p. 503.
516 Ibid., p. 504.
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