En quête de Perceval - Université Paris-Sorbonne

Il relève lui-même sept occurrences de ce motif dans la littérature directement liée à la
tradition percevalienne : outre le Conte du graal, le Parzival, le Peredur et le Perlesvaus, il
signale également un épisode du Tristan en prose, un autre de la Tavola ritonda italienne
(dont le protagoniste n’est pas Perceval, mais Tristan), puis il mentionne enfin Un Roi sans
divertissement de Jean Giono.
Dans la suite de cet article, Gallais insiste sur le fait que ce motif du sang sur la neige est
presque toujours initial dans les contes populaires :
C’est toujours au début du récit qu’il fait apparaître un manque, que le Sujet
s’attachera à combler. Ce manque est celui d’un Objet à aimer. – Dans la majorité
des cas (vingt quatre exemples sur les trente quatre de Cosquin), cet Objet est une
belle jeune fille. 576
Dans cinq autres cas, la situation est inversée et l’Objet en question est un beau jeune
homme ; quant aux cinq dernières occurrences, il s’agit d’un enfant qu’une jeune femme
n’arrive pas à avoir. Presque toujours, le Sujet provoque une blessure qui donne lieu à la
superposition de couleurs lui faisant souhaiter de trouver une jeune fille/un jeune
homme/d’avoir un enfant dont le visage se caractérise par ces couleurs. Dans la quasi-totalité
des cas, le Sujet est un prince ou une princesse et l’enjeu est de donner un héritier au
royaume.
S’appuyant sur Bettelheim, Gallais précise que pour lui « il n’y a aucun doute que le
symbolisme du spectacle lui-même soit d’ordre sexuel » 577 , et il interprète ainsi la scène, telle
qu’elle apparaît dans le Conte du graal :
Au fond, ce que décrit Chrétien dans cette page, ce n’est pas une extase, ni une
hallucination, ni même une rêverie : c’est un rêve, un « rêve éveillé », qui fait
apparaître le refoulé, l’oublié, sous une forme différente. 578
Même si cette scène n’est pas suffisamment ancrée dans ce que l’on peut interpréter comme le
noyau du mythe pour être qualifiée de mythème, on voit pourtant qu’elle rejoint un archétype
qui dépasse largement la fantaisie individuelle d’un auteur. J’ai, en outre, déjà signalé qu’elle
apparaissait comme une sorte de condensation d’un réseau symbolique de couleurs qui
parcourt l’ensemble du texte de Chrétien (cf. p. 167). On peut préciser, à cet égard, que la
superposition du rouge au blanc est associée, au fil des pages, à deux images assez
différentes : d’une part, le visage de Blanchefleur, ce qui est conforme au motif folklorique et
576 Ibid., p. 38.
577 Ibid., p. 39.
578 Ibid., p. 42.
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