En quête de Perceval - Université Paris-Sorbonne

son nom et à la connaissance de soi. Mais ce qui change fondamentalement ici, c’est que cette
étape de conscience de soi passe, pour Claude, par le truchement du miroir extérieur que lui
tend le mythe.
Les pages qui suivent sont les seules de tout le roman où Claude manifeste une pleine
conscience de ce qu’il y a en lui de parsifalien et réfléchit aux distances qu’il souhaite prendre
par rapport à son modèle.
Il commence, en ce sens, par noter que
l’idéal ascétique du héros de Wagner ne lui sourit pas tellement depuis qu’il aime
Marie-Claire et qu’il en est aimé. […] Est-il bien nécessaire de répliquer à la
débauche par l’abstinence, à la curiosité par l’ignorance et à l’orgueil par
l’humilité ? Est-ce que le christianisme pense échapper aux exigences de notre nature
en refusant de s’y soumettre et en y opposant ces vertus contre nature qu’on appelle
les vertus chrétiennes ? (IV, 166)
Il distingue alors simplicité et ignorance, dissocie pureté et chasteté, non sans reconnaître
l’extrême difficulté de l’entreprise.
Oh ! malheur d’être né dans une civilisation aphrodisiaque et d’avoir reçu pour
mission d’y jouer le rôle de simple et de pur, du jeune homme Parsifal égaré au milieu
des délices dans le jardin des filles-fleurs ! (IV, 167)
Pourtant, c’est bien cette voie qu’il se sent appelé à suivre ; celle qui permettrait de retrouver
« la plénitude première de la nature en nous bafouée et trahie » (IV, 168), en dépit de tous les
préjugés.
C’est un regard neuf que Claude voudrait enseigner au monde. On peut apprendre à
regarder. […] Quelle puissance aurait soudain ce regard qui donne à tout ce qu’il
contemple force d’appel, enchantement, poésie ! Et c’est au jeune homme Parsifal de
faire retrouver au monde la pureté de ce cœur, la seule qui ait encore un sens à ses
yeux, le sens de la gravité candide et de l’émotion originelle ? (IV, 168)
Et, un peu plus loin :
Le rédempteur que le monde attend est celui qui redonnera un sens à la vie – un sens
qu’elle a perdu, mais qu’elle retrouvera ; un certain goût aussi, peut-être un amour…
(IV, 169)
Apprendre à regarder, retrouver l’appel et le pouvoir d’enchantement que recèlent les choses
pour renouer avec une émotion originelle qui redonne sens à la vie. Voilà des expressions qui
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