En quête de Perceval - Université Paris-Sorbonne

5. Blanchefleur (vv. 1699-2975)
Peu après, notre jeune homme arrive dans un château en ruines. Sa maîtresse, Blanchefleur,
accueille le chevalier tant bien que mal ; au milieu de la nuit elle se rend dans sa chambre et
lui explique la situation fâcheuse dans laquelle elle se trouve : son château est assiégé et elle
ne saurait résister un jour de plus. Le chevalier la console, et le lendemain, il combat
victorieusement les ennemis de Blanchefleur, délivrant ainsi le château dont il repart pourtant
bien vite pour aller à la recherche de sa mère – non sans avoir promis à Blanchefleur de
revenir bientôt auprès d’elle.
6. Le château du graal (vv. 2976-3421)
Il rencontre ensuite un pêcheur qui lui propose son hospitalité ; ce pêcheur est roi, et il le
reçoit avec de grands égards, bien qu’une blessure le contraigne à rester assis (d’où la
désignation souvent employée de « roi mehaignié », c’est-à-dire blessé, mutilé). Il offre
d’abord à Perceval une épée, puis un riche festin au cours duquel ce dernier verra passer et
repasser devant ses yeux un étrange cortège composé d’une lance qui saigne, d’un graal et
d’un tailloir. Bien que très curieux de savoir de quoi il retourne, le jeune homme, se souvenant
des recommandations de Gornemant, ne pose pas de question. Il se promet d’interroger les
gens de la maison le lendemain matin ; mais lorsqu’il se réveille, le château est désert et le
pont-levis se referme derrière lui sitôt qu’il l’a franchi.
7. La rencontre de la cousine et le combat contre l’Orgueilleux (vv. 3422-4143)
Peu après, il rencontre une jeune fille en deuil qui, comprenant qu’il a séjourné chez le riche
Roi Pêcheur, lui demande s’il a posé des questions à propos du graal ; elle s’afflige de sa
réponse négative, puis lui demande son nom, et le jeune homme, qui ne le savait pas, le
devine alors : Perceval le Gallois. La jeune fille le reconnaît pour son cousin et, après l’avoir
rebaptisé « Perceval le malheureux » (« Perchevax li chaitis », v. 3582), elle lui annonce que
sa mère est morte de chagrin lors de son départ.
Désespéré, Perceval part à la recherche du chevalier qui a tué l’ami de sa cousine, et qui n’est
autre que l’Orgueilleux de la Lande. Il le vainc et l’envoie à la cour d’Arthur, comme tous les
autres chevaliers qu’il a vaincus précédemment, en ayant rétabli l’honneur de la jeune fille du
pavillon.
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