En quête de Perceval - Université Paris-Sorbonne

enforce encore cette dimension en précisant que le « livre essentiel, le seul livre vrai, un
grand écrivain n’a pas, dans le sens courant, à l’inventer puisqu’il existe déjà en chacun de
nous, mais à le traduire » 886 .
Mais il y a dans ce passage un autre aspect qui me retient. Une « image rencontrée par hasard
au dehors qui déclenche automatiquement […] la résurrection d’un moment passé » ; un effort
qu’elle fait « pour remonter à la lumière, avant qu’il n’y ait eu intervention de notre volonté et
de notre intelligence » : ne lisons-nous pas là quelque chose qui pourrait fort bien s’apparenter
à un commentaire de l’épisode des gouttes de sang sur la neige ? Sans doute la littérature
n’est-elle pas avare de scènes qui pourraient correspondre à une telle description. Mais si nous
prêtons une oreille attentive à la suite de signes que Proust aligne pour illustrer cette image du
monde à décrypter, on ne peut qu’être surpris d’une frappante coïncidence : « une figure de
fleur, de forêt, de château, de poignard, d’oiseau, quelquefois une simple figure géométrique,
un parallélogramme, un triangle […] ». Or chez Chrétien, qu’avons-nous ? Un triangle formé
par trois points rouges sur fond blanc, à l’orée d’une forêt ; cette forme a été causée par
l’offensive d’un oiseau sur un autre, et ce qu’elle porte à « remonter à la lumière », c’est le
visage de Blanchefleur. Certes, ces éléments appartiennent tous à un registre symbolique
assez général et le rapprochement n’a rien d’un indice sérieux d’intertextualité. Il n’en reste
pas moins que ce que le narrateur proustien est en train d’essayer de dégager, à partir de son
expérience de la mémoire involontaire, évoque de façon saisissante la scène des gouttes de
sang sur la neige. Comment ne pas être frappés de cette parenté, à nouveau, lorsque nous
lisons, un peu plus loin :
Mais comme dans ces moments les plus lucides nous ne vîmes qu’une faible partie
vraie […] – qui nous donne tant de joie – d’une chose dont le reste demeurerait pour
nous opaque, simple objet d’observation, il faudra aller chercher à des années
d’intervalle et dans des lieux différents, une heure favorisée où une autre partie de la
même chose nous fut révélée pour la faire glisser à côté de l’autre […] (p. 176)
Voilà donc qu’apparaît sous l’angle du symbole (symbolon), la scène de réminiscence –
gouttes de sang ou madeleine. Les éléments du monde qui semblent faire signe ne seraient
que les fragments visibles d’une vérité qu’il s’agit de recomposer en joignant chacun de ces
éléments à l’« autre partie » qu’il appelle. Telle serait donc la tâche qui incombe
personnellement au Perceval lecteur, face aux gouttes de sang dans lesquelles il sent affleurer
886 PROUST, A la recherche du temps perdu, p. 469 du tome IV.
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