Géographie et imaginaire géographique dans les Voyages ...

accosta le village d’Augustino, situé sur la rive droite, et dont M. Chaffanjon ne parle point,
pour cette bonne raison qu’il n’existait pas lors de son voyage » 563 . Et Jules Verne de
préciser par la suite l’implantation récente de ce village : « Il paraissait cependant que ce
village d’Augustino devait avoir quelques chances de durée, bien que sa construction fût
récente. Il occupait une place heureusement choisie dans un coude de l’Orénoque. Sur la
grève, et en arrière jusqu’à de moyens cerros verdoyants, les arbres poussaient par centaines.
À gauche se massait une forêt de caoutchoucs, dont les gomeros tiraient profit en recueillant
cette précieuse gomme » 564 .
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On peut remarquer que la description (merveilleuse) de ce village purement fictif
préfigure directement celle qui sera faite de l’imaginaire Mission de Santa-Juana où nous
retrouvons le même effet rhétorique : « C’était à une cinquantaine de kilomètres dans le
nord-est des sources du fleuve et de l’embouchure du rio Torrida que le missionnaire avait
choisi l’emplacement de la future bourgade. Choix heureux, s’il en fût, - un sol d’une
étonnante fertilité où croissaient les plus utiles essences, arbres et arbrisseaux, […] des
caoutchoucs, […] » 565 . Dans le cas présent nous avons affaire à un véritable décrochage qui
ne repose sur aucune extrapolation. D’un décrochage par extrapolation (Cariben, La Urbana),
nous passons à un décrochage par invention (Augustino ; Mission de Santa-Juana). Jules
Verne crée ici ex nihilo le petit village d’Augustino qui prépare subtilement le lecteur à la
suite des événements.
Ces décrochages par extrapolation peuvent recouvrir différentes formes rhétoriques.
Le vocabulaire géographique, le champ lexical retenu permet au romancier de faire évoluer
une situation, un lieu. Décrivant le village de Danaco, Jules Verne précise : c’était « alors un
village, non un simple rancho, tel que le voyageur français l’a noté dans son récit » 566 . Cette
précision scalaire se répète également à l’identique dans la description de l’imaginaire
Mission de Santa-Juana : « Treize ans avant le début de cette histoire, la région que traversait
le rio Torrida ne possédait ni un village, ni un rancho, ni un sitio » 567 . L’emboîtement
scalaire, identifié et maîtrisé par Jules Verne, souligne le développement de l’actuel village de
Danaco, autrefois simple rancho. Jules Verne sait habilement ponctuer son récit d’éléments
imaginaires afin de prédisposer le lecteur à l’acceptation d’un dénouement purement
imaginaire. Le récit du romancier est bien pensé, et l’emplacement de ces lieux imaginaires
563 Ibid., p. 274.
564 Ibid., p. 275.
565 Ibid., p. 551.
566 Ibid., p. 383.
567 Ibid., p. 547.