Géographie et imaginaire géographique dans les Voyages ...

Tel est le principe même de la transdisciplinarité : celui de dépasser les disciplines, de voir ce
qui fait sens, lien entre elles. Rendons-nous à cette évidence que les Voyages Extraordinaires
se prêtent particulièrement à ce genre de lecture qui fait de l’espace et du temps l’argument
nodal de ces récits que nous invitons à lire comme une Odyssée des temps modernes.
L’espace n’appartient pas au géographe. Mais ce dernier, de par sa formation, est le
mieux placé pour aborder les questions d’espace et de production des territoires (parfois
imaginaires) dans la littérature, et plus spécifiquement dans le roman. Il est le plus à même de
convoquer efficacement ces autres disciplines qui de près ou de loin concourent à la
compréhension des rapports complexes qui s’établissent entre l’homme et la terre. Lorsque le
chercheur lance des ponts entre les disciplines, elles y gagnent toutes en fécondité : ce qui
faisait débat il y a encore quelques décennies, devient maintenant un réflexe attendu dans la
recherche universitaire. Sur ce point bien sûr, nous n’avons pas innové. Par ce travail nous
avons voulu montrer le bénéfice que la lecture de Jules Verne par un géographe apporte à sa
discipline. Et nous avons gardé constant le souci d’inscrire notre démarche dans une réflexion
plus large sur la complexité 778 .
L’œuvre de Jules Verne est en effet le révélateur de cette complexité naissante dans la
deuxième moitié du XIX ème siècle. Elle est une œuvre fondamentalement géographique qui
mérite l’attention des géographes. L’éternel retour aux sources que l’on retrouve dans les
Voyages Extraordinaires illustre l’inquiétude de l’homme face à une science et une technique
capables de rompre à tout moment des équilibres (écologiques) déjà fragiles. À l’évidence les
questions, les doutes, les interrogations multiples qui ponctuent le récit vernien font partie de
notre actualité. Relire Jules Verne, ce n’est pas simplement faire œuvre de géographe, se
pencher sur l’histoire de notre discipline : c’est aussi, et avant tout, s’interroger sur son avenir.
778 Roux Michel. Géographie et Complexité. Les espaces de la nostalgie, op. cit., p. 65.
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