Géographie et imaginaire géographique dans les Voyages ...

(donc les battements du cœur) redonnent vie à ce lieu et à ses habitants, Jules Verne humanise
un territoire imaginaire. Ces indigènes, à la dignité retrouvée (« vêtus avec décence »),
respirent littéralement « la bonne santé ». Le lieu créé vit grâce au Père Espérante et aux
indigènes régénérés, au double niveau physique et humain.
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La chôra, ses liens avec l’extérieur sont explicités plus encore dans ce paragraphe :
« Ils étaient heureux, leurs familles prospéraient, ils vivaient dans l’aisance, ils échangeaient
fructueusement les produits de leur sol […] ». Comme nous l’avons souligné plus haut,
l’anaphore de la conjonction « aussi » (au début des trois dernières phrases du paragraphe)
insiste très clairement sur la vigueur, la croissance, le développement de la Mission de Santa-
Juana. En démiurge, Jules Verne, par l’intermédiaire du Père Espérante, insuffle la vie dans
cette partie abandonnée du Venezuela. La forêt, par « son éternelle verdure », témoigne de
cette vitalité retrouvée. Le « point suprême » absolu est par essence, chez Jules Verne,
atemporel (car rhétorique). À partir du moment où il est créé, il s’ancre définitivement dans le
territoire et entre en relation, en résonance avec lui : nous sommes dans ce que nous pouvons
définir comme le « chronochore » de la mission de Santa-Juana, cette chôra correspondant à
un lieu imaginaire situé en dehors de l’espace et du temps conventionnels.
Le « chronochore » de la Mission de Santa-Juana est illustré par cette puissance de
l’imaginaire géographique, indissociable du temps. Nous explorons là cette face cachée de la
géographie, du lieu, du territoire imaginaire. Cet impensé géographique (littéralement, cette
partie de la géographie des lieux qui n’est pas ou peu pensée, explorée), envisagé ici au
travers de la chôra, relève du processus. La forme qui en résulte articule alors le topos (la
Mission, l’église, les maisons, etc) à un territoire purement imaginaire 645 .
La lecture du couple topos / chôra de cette extraordinaire Mission de Santa-Juana
permet de mettre en évidence chez Jules Verne ce qui fait sens dans les différents lieux qu’il
crée. Le topos que nous avons analysé (les 13 premiers paragraphes) souligne le déplacement
du récit de l’ailleurs-avant vers l’ailleurs-maintenant. Quant aux paragraphes suivants (14 et
15) ils évoquent surtout la chôra, cette Mission de Santa-Juana envisagée dans sa situation
actuelle (donc dans l’ailleurs-maintenant), typique du roman géographique tel que défini
dans la deuxième partie de cette thèse.
645 Document 16 : Des chronotopes aux chronochores, de la description à la narration.